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第三章（第3页）

植物学知识很丰富的哈伯补充说，“桉树科所属树种特别多，有的能结番石榴、石榴果子，有的树可长丁香花蕾，用作调料，有的还能结可酿酒的果实，有的能用作辣椒、桂皮、胡椒……它们一共有四十六属，一千三百多种。”

大家认真地听着，像是在上植物课。

工程师也对少年大为赏识。

“另外，我们所见的这种桉树，还是‘卫生树’，能保护环境卫生。

澳大利亚和新西兰的居民称它为“寒热病树’。”

工程师补充道。

“什么？让人发寒热的树？”

水手问。

“不是的，是防止寒热病的。”

“真的？那我可得记录下来。”

记者说。

“应该记下来，斯皮莱先生。

桉树可以祛除传染疟疾的疫气，这一点似乎已经被证实了。

在欧洲南部以及北美的某些地方，土壤中孕育着有碍健康的细菌，有人就用这种天然的药物去试验，改良了土壤，当地居民的健康明显地好转了。

凡是有桃金娘科树木生长着的地方，‘间歇热’病已经不再见到病例了。

现在，这一点已是不争的事实。

所以，这片桉树林对我们这些林肯岛的居民来说，太有用了。”

史密斯说。

“啊，林肯岛真好！

岛上再不缺什么了！

我说了，它什么也不缺，只是……”

彭克罗夫颇有点儿遗憾地说道。

“放心吧，彭克罗夫，您想的那个我们会找到的。

不过，我们还得继续前行，独木舟能行多远，我们就去多远。”

工程师说道。

小船继续前行，至少又前进了两英里。

海岛的这一带森林，基本上都是桉树。

慈悲河弯弯曲曲地向前延伸，两岸全是高高的碧绿的斜坡，河里长长的水草和突出的岩石很多，给小船的行进增加了不少困难。

有时桨都无法划，彭克罗夫只好用长篙来撑。

河水在渐渐地变浅，小船快要浮不起来了。

日头开始西沉，树木的影子在地上拖得越来越长。

史密斯估计一时无法到达海岛两岸，便决定先找地方宿营。

他估计此处离海边大概还得有六英里，天色已晚，河水又浅，很难继续再走这么长的一段距离。

小船仍在穿越森林向前驶去。

这时，两岸的树木渐渐地多了起来，而且这儿的“人烟”

似乎还挺稠密。

水手发现不少的猴子成群结队地在树上跳来跳去，甚至还有两三只猴子胆子挺大地蹦到小船近旁，瞪眼望着这几个它们没见过的“动物”

。