格格党

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第十一章（第4页）

睡觉时，没敢生火吓退野兽，因为担心引来不怕火的野兽——那帮匪徒。

但值夜的工作安排得很仔细：两人一班，两小时轮换。

水手和记者一班，工程师和纳布一班。

哈伯虽一再要求参加守夜，但未获大家批准。

这一夜平安无事地过去了。

翌日，2月16日，大家继续在森林中穿行。

行路倒并不十分辛苦，只是行进速度不理想。

一天只能走六七英里，因为得随时挥斧开路。

而且，为了省力，只砍小树，所以开出来的道就不是直线，绕来绕去，多走了不少的冤枉路。

沿途，哈伯发现了一些在岛上尚未见过的新的植物，比如乔木状蕨类、美丽的橡胶树等；还发现了一种大鸟，是澳大利亚所特有的、被称之为鸸鹋的鹤鸵。

更重要的是，大家又发现了匪徒们留下的踪迹——有一堆篝火明显是刚刚熄灭不久的，而且周围还留下不少的足迹。

于是，他们便停下来仔细研究这些足迹，量出其长度、宽度，很容易便得知是五种不同大小的脚印，说明匪徒们在此宿过营。

但是，却没发现有第六种脚印，如果有的话，那肯定是艾尔通的脚印。

“艾尔通没和他们在一起。”

哈伯说。

“是呀，”

水手说，“那肯定是匪徒们把他杀害了！

这帮匪徒难道连个窝也没有吗？不然的话，我们就可以像围猎猛虎似的消灭他们了！”

“我看他们肯定是没有窝的，可能是四处乱窜，这对他们来说是有利而对我们是不利的。”

斯皮莱说道，“起码在他们成为该岛的主人之前，他们得这么做。”

“成为该岛的主人！

主人！”

水手气呼呼地重复着。

片刻后，他稍微平静了些，又说道：“赛勒斯先生，您知道我枪里装的是什么吗？”

“不知道，彭克罗夫。”

“就是打穿哈伯胸膛的那颗子弹，我保证让它击中匪徒！”

但是，正义的复仇者们却无法让艾尔通起死回生，从地上的脚印分析，他生还的希望很渺茫了。

当天晚上，一行人在离出发地约十四英里处宿营。

工程师估计此处离爬虫角顶多只有五英里远。

翌日，众人穿过森林，到了半岛顶端，但却没发现匪徒们的巢穴，也没发现神秘的保护者的踪迹。