格格党

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第十八章（第3页）

“好了！”

水手催促道，“让它先这么喷吧，我们还是回去干活儿吧。

现在正是关键时刻，一分一秒都不能耽搁！

走吧，艾尔通、纳布、哈伯、赛勒斯先生、斯皮莱先生，今天谁都得动手干造船的活儿！

现在得安装船的腰外板了，六个人一起干都不容易完成任务。

但是，我一定要在两个月后让我们的新‘乘风破浪’号——我们仍旧给它起这个名字吧——在气球港的水面上漂浮起来！”

于是，他们便返回工地，安装船的腰外板。

这是一种很厚实的船壳板，做护舷木用的，并且还承担着牢牢连接船身肋材的功用。

这项工作艰巨而繁重，所以大家都得参加。

1月3日一整天，大家都在辛勤地劳动着，不再担心火山爆发的事，而且，在工地上也看不见富兰克林山。

不过，有这么一两回，天上的太阳曾被巨大的阴影遮蔽住，那是火山的浓重烟云飘过来所致。

工程师和记者都注意到了天空暂时被遮蔽，二人讨论了多次火山苏醒的加快，但他们并未因此而停下手中的活计。

再说，无论如何，都必须尽快地把新船造好。

有了船，万一发生意外情况，他们就有了对策，有了安全的保障。

也许这条船就是他们今后的避难之所！

晚饭后，史密斯、斯皮莱、哈伯三人又上了眺望岗高地。

天已漆黑，但他们仍可分辨出火山口里有火焰夹杂在水汽和浓烟之中。

“火山口冒火了！”

哈伯叫嚷道。

他因为年轻，身轻体健，第一个上了高地。

在六英里左右远的地方，富兰克林山犹如一支巨大的火把，顶端有火苗在跳动。

烟雾极浓，可能还夹杂有火山灰和岩石渣，所以火头看上去并不十分旺，在漆黑的夜色中，并不显得耀眼吓人。

不过，岛上却笼罩着一片黄褐色的光亮，使树影朦胧，若隐若现。

烟雾遮蔽了天空，只能看见稀疏的几颗星星在闪烁。

“火山变化得很快。”

史密斯说。

“这一点儿也不奇怪，因为它已经苏醒了有一阵子了。”

斯皮莱说，“它冒出第一缕水汽时，我们正在搜寻它的支脉，好像是10月15日，对吧？”

“没错，”

哈伯应道，“都已经两个半月了。”

“也就是说，地火已经在火山体内积存十个星期了，”

斯皮莱指出，“所以它现在变化得这么快也是理所当然的！”

“你觉得地面是否有点儿微颤？”

史密斯问记者道。

“嗯，有点儿，但离地震尚远……”

“我并不是说我们会受到地震的伤害，上帝会保佑我们逃过这一劫的。”

工程师说，“这不是地震，这只是由于地心火焰温度太高所引起的震颤。