格格党

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第十四章 南极（第6页）

似乎这容易嫉妒的恒星，不愿意在这个地球上人迹罕至的地方向人类展示。

然而，我觉得应该回鹦鹉螺号去了。

我们沿着悬崖顶的一条狭窄斜坡往下走。

中午11点半，我们到达了下船地点，搁浅在那里的小艇已经把船长送上了陆地。

我看见他站在一块玄武岩上，他的仪器就在手边。

他望着北边的天际线，太阳在那边划出长长的曲线。

我站在他旁边，一言不发地等候着。

正午时分，跟前一天一样，太阳不出来。

这是没办法的事。

观察依然做不成。

如果明天再不能完成，那恐怕只能全然放弃测定方位了。

事实上，我们恰好在3月20日。

第二天，21日，是春分，如果不把折射光算在内，那么太阳要消失在地平线下六个月了，没有太阳，极圈的长夜期就开始了。

到9月的秋分日，它在北方天际出现，沿着长长的螺旋线上升，直到12月21日。

这时候是北冰洋地区的夏至日，它又开始下降，明天就是它射出光线的最后一天了。

我对尼莫船长说了我的看法和担忧。

他说：“您是对的，阿洛纳克斯先生，如果明天不能测太阳的高度，就六个月都不能测量了。

不过，也正因为这次航行，偶然间把我在3月21日带到这片海域，如果正午太阳出现了，我们的方位是非常容易测量的。”

“为什么呢，船长？”

“因为，太阳沿着拉长的螺旋线走，想在水平线上确切测量它的高度是很难的，而且也容易犯严重错误。”

“那么，您怎样来进行呢？”

“我只是使用我的航海时计，”

尼莫船长回答，“明天，3月21日，把折射光考虑在内，如果太阳圈轮正好切在北方的水平线上，那我就是在南极点上了。”

“是的，”

我说，“但是，这样的断定在数学上来看并不精准，因为春分不一定在正午降临。”

“当然，先生，但是偏差不到100米，我们也不需要更精准。

那么，明天见吧。”

尼莫船长回到船上去了。

康赛议和我，我们一直留到下午5点，在海滩上肆意走动，观察和研究。

我没有找到什么珍奇的东西，除了一只企鹅蛋之外，这只蛋大得出奇，一个珍奇收藏家可能会出超过1000法郎来收买它。

它是浅栗色的，上面的条纹和字迹像是象形文字，使它成为一件稀有的珍玩。

我把它交到康赛议手中，这个谨慎的小伙子步伐稳健，捧着它，就像是捧着珍贵的中国瓷器，把它完好无损地带到了鹦鹉螺号上。

到了船上，我把蛋放在陈列室的一个玻璃橱窗中。

我晚饭吃得很香，吃了一块上好的海豹肝，味道让人想到猪肉。

然后我回房睡觉，睡的时候还像印度教教徒那样，祈求太阳帮忙，明天能够露个脸。

第二天，3月21日，早晨5点，我走上平台，看见尼莫船长已经在那里了。

“天气晴朗了一点，”

他对我说，“很有希望出太阳。