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四墨勒阿革洛斯的行猎（第1页）

四、墨勒阿革洛斯的行猎

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我们现在要讲到战神的另一个儿子的事，这人乃是欧厄诺斯的兄弟时斯蒂士，他也在埃托利亚地方，以铁腕占得了一个王位。

时斯蒂士征战时的勇敢，不下于他的哥哥，但他的性格却没有欧厄诺斯那么野蛮；有一件事，他比他哥哥更为幸福：他生了四个雄健的男孩子和两个女孩子；这两个女孩子，全都嫁给了王家，大女儿阿尔泰亚（Althaea）嫁了他的表弟俄纽斯，卡吕冬（）的国王；小女儿名为勒达，是一个人间的美女，嫁给了很远的斯巴达王丁达洛士（Tyndareus），因他勇敢善战而在许多的求婚者中选着了他。

勒达的故事，已有另篇叙述，这里，只说阿尔泰亚和她儿子的事。

没有一个姐妹有如美丽的阿尔泰亚那么挚爱着她的兄弟们，从小起她便和他们一同游戏，却并不喜悦那使温柔的勒达喜悦的恬静的消遣；她长成到待嫁的女郎的年龄，还和他们在一处，勒马投矛，不下于他们。

所以当她嫁到卡吕冬去时，阿尔泰亚起初很悲戚，为的是失去她的兄弟。

国王俄纽斯却是一位和善可爱的丈夫，一年以后，她生了一个儿子，便有了新的快乐的曙光了。

在生产的那一夜，阿尔泰亚正躺在她的房里，半睡半梦的，新生的婴孩则静睡于她身边，她突然警觉到有三个不认识的妇人，正环坐在火炉之前，她们的脸色映在火光之中格外显得苍白，却是镇定冷酷，有如一个石雕的斯芬克斯（Sphinx）的脸。

三个妇人彼此相貌极肖，显然是三个姐妹。

每个人都手执一具黄金的纺纱竿，其中的一个用黄金的纺具从她的纺纱竿上纺着羊毛。

阿尔泰亚沉默地惊诧望着她们，因为她忽然想到，这三位妇人，必定是那三位“命运”

女神，有权力主宰生与死的时间。

她忽听其中的一个说道：“你为新生婴孩纺的生命线长不长，克罗托（Clotho）？”

纺者答道：“不，阿特洛波斯（Atropos），这线是很短的，你可以看得出；看，我已纺毕了，他在世上的日子不过二十有四年。”

听见了这一席话，母亲口中惊喊了一声；她抱了新生的婴孩在胸前，悲切地恳求着。

“可怕的女神们呀，”

她说道，“请你们可怜这个小小的人儿！

取了我的生命来代替他的。

我要祝福你们。

我会受任何痛苦，我此刻就可以死去，只要他不在他青春正盛之时死去。”

她还要说下去，但啜泣使她哽咽得说不出话来。

克罗托徐徐地答道：“你不知道，阿尔泰亚，你所求的是什么，也不知道向谁而求。

你所看见的我们，只是无感情的‘必要’之主管者，‘必要’乃是一切东西中的最强者，且是从世界的基础上来的。

然而因为我们不曾不为母爱的神力所感动，这个愿望，我们必须给了你，即将你儿子的生命交给你自己去保管。”

尊严的“命运”

说完了话，便在火灶中取出了一支熊熊的木柴，将柴上的火焰踏灭了；她将这支木柴交给了阿尔泰亚，说道：“当这根木柴不被烧却之时，你的儿子便活在世上，康健多福；但当火焰将它消灭了去时，那么，他的生命也将死去了。

我们吩咐你，名他为墨勒阿革洛斯（Meleager），因为将有一天，你会说先知的‘命运’所定的名字是不错的。”

当她听毕了这些话时，阿尔泰亚不自禁地沉沉入睡了，直到第二天早晨才醒；她醒来后的第一个念头，便是她不过梦见了那些灰色的纺织者，但在她的被上却放着那支灼黑的木柴。

她将这支木柴放在她的枕下，不和任何人说及此事，以后又将它放在一个铁箱中，这箱中原来是放着她最心爱的珍宝的，她将这箱锁得很坚固。

当婴孩应该命名之时，国王俄纽斯便问她要给他什么名字，她说道：“可名他为墨勒阿革洛斯。”