格格党

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第十三章（第1页）

第十三章

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过了两天，乔穿上礼拜日才穿的盛装，与我一道前往哈维沙姆小姐家，看到他这样，我心里很不是滋味；然而，既然他认为有必要为这个场合盛装打扮，我也就不必多嘴，说他穿工作服要好看得多。

再说了，我也知道，他完全是为了我才把自己弄得这么不自在的。

他脖子后面的衬衫领子拉得老高，搞得他头顶上的头发都直竖起来，像一簇羽毛。

吃早饭的时候，姐姐宣布她打算同我们一起进城，她自己去彭波乔克舅舅家待着，“等我们处理好与漂亮女士们的事”

，再去找她。

听她的口气，乔知道自己又要面对猛烈的风暴了。

铁匠铺歇业一天，乔用粉笔在门上写了“外出”

两个字（乔休息的时候不多，不过每次歇业，他都这么写），他还画了一个箭头，指明了他去的方向。

我们步行到城里，姐姐走在前面，她戴着一顶很大的海狸皮软帽，提着一个英国国玺一般的草篮，脚穿一双木底鞋，围着一条备用的围巾，虽然今天是个大晴天，她却带了一把伞。

我拿不准她这样打扮是为了苦行，还是只为炫耀。

不过我倒觉得她是在招摇过市，显示自己有多阔气，就好像埃及女王克娄巴特拉或是其他大权在握的女人，一旦大发雷霆，就会拿出自己的金银财宝，在露天庆典或游行上展示一番。

来到彭波乔克家，姐姐丢下我们不理，气冲冲地走了进去。

此时已届中午，我和乔径直走向哈维沙姆小姐家。

艾丝特拉像往常一样打开了门，她一出现，乔就脱下帽子，站在那里用双手捏着帽檐，像是在掂量帽子的重量，仿佛他心里有什么迫切的理由，要特别讲究，一星半点儿也不能差。

艾丝特拉对我们正眼都不瞧一下，只领着我们走过我早已烂熟于心的路。

我跟在她后面，乔走在最后。

在长长的过道里，我回头看了乔一眼，只见他仍在小心谨慎地掂着帽子，踮着脚尖大步跟在我们后面。

艾丝特拉要我们两个一起进去，于是我抓住乔的袖口，把他带到哈维沙姆小姐面前。

她坐在梳妆台旁边，见我们进来，立刻回头望着我们。

“啊!”

她对乔说，“你是这孩子姐姐的丈夫？”

简直不可思议，亲爱的老乔看上去像是变了一个人，也可以说，他像极了一只奇特的鸟。

他站在那里，一句话也说不出来，头发如同竖起的一簇羽毛，嘴巴张着，好像想要虫吃似的。

“你是这孩子姐姐的丈夫吗？”

哈维沙姆小姐重复了一遍。

在整个会见过程中，乔不对哈维沙姆小姐说话，他的每句话都是冲着我讲的，这实在有些烦人。

“我的意思是说，皮普，”

乔说，他说得彬彬有礼，很有说服力，完全是知心话，“我娶了你的姐姐，那时我还是个你们口中（你们愿意这么说，就说吧）的单身汉呢。”

“好吧!”

哈维沙姆小姐道，“你把这孩子养大了，打算让他给你当学徒，是这样吗，盖格瑞先生？”

“你知道，皮普，”

乔答道，“你和我一向是朋友，我们两个都眼巴巴地盼着那一天呢，到时候，我们两个该多开心哪。

可要是你自己不喜欢这个行当，皮普，不愿意弄得全身黑乎乎的，满嘴黑灰什么的，你也不必非得干，你知道的吧？”

“这孩子有说过不愿意吗？”

哈维沙姆小姐说道，“他喜欢那一行吗？”