格格党

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其实麦克心里没什么把握，“所以可能存在某种……邪恶的力量，就像天使的反面？”

卡瓦诺神父叹了口气：“呃，现在我们说的听起来很中世纪，不是吗，迈克尔？但你理解的没错，从本质上说，按照传统，教堂的确这样认为。”

“那么这种邪恶的力量到底长什么样呢，神父？”

神父修长的手指叩击着自己的脸颊：“长什么样？当然，你肯定听说过魔鬼。

还有梦魇、女妖、但丁笔下的各式恶魔、那些奇奇怪怪的生物，什么达其惹索——这个名字的意思是‘长得像巨龙’，巴尔巴利希亚——‘留着弯胡子’，路比冈德——‘抓狗者’，还有——”

“但丁是谁？”

麦克打断了神父的话，镇上竟然有这方面的专家，他感到十分激动。

卡神父又叹了口气，按熄了手里的烟头：“我忘记了咱们这儿是第七圈层的穷乡僻壤，教育资源实在有限。

迈克尔，但丁是生活在大约六个世纪以前的一位诗人。

不过我们现在讨论的内容恐怕有点离题了。”

麦克喝光了剩余的咖啡，将马克杯放进水槽仔细清洗干净：“那么这些东西……这些恶魔……会伤人吗？”

卡瓦诺神父皱起眉头：“我们现在讨论的这些生物是蒙昧时代的人们在想象中虚构出来的，迈克尔。

如果有人生病，他们认为那是恶魔在作祟。

当时他们治疗疾病的唯一方法是将水蛭贴在病人身上……”

“那种会吸血的虫子？”

麦克惊讶地问道。

“是的。

疾病和精神失常都是恶魔在作祟……”

神父迟疑了一下，可能是想起了祭坛侍者家里的妹妹，“中风、坏天气、精神疾病……任何无法解释的事情都是恶魔造成的。

而他们能解释的事情实在有限。”

麦克放好杯子回到桌边：“可是，你觉得那些东西真的……存在吗？现在它们还会害人吗？”

卡瓦诺神父叠起双臂：“我认为教堂的神学解释相当精彩，迈克尔。

但你不妨把教堂想象成在河**掘金的一台巨型蒸汽挖土机。

它当然能挖出很多金子，但中间难免夹杂着大量的淤泥和垃圾。”

麦克皱起眉头。

卡神父的比喻总让他听得云里雾里。

神父热爱比喻，但麦克觉得这只会让问题变得更加扑朔迷离。

“那它们到底存不存在？”

卡瓦诺神父摊开双手：“看得见摸得着的恶魔可能并不存在，迈克尔，但从比喻的层面上说，它们当然存在。”

“如果恶魔真的存在，”

麦克追问，“教堂里的东西能克制它们吗，就像电影里对付吸血鬼那样？”

神父脸上露出一抹笑意：“教堂里的东西？”

“你知道吗……十字架、圣餐面包、圣水……这些东西。”

卡神父抬起漆黑的眉毛，似乎被逗乐了。

但麦克正热切盼望着他的回答，所以完全没注意神父的表情。

“当然。”

神父一本正经地回答，“既然教堂里的这些东西……能对付吸血鬼，那么它们当然也能克制恶魔，难道不是吗？”

麦克点点头。