格格党

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戴尔一直觉得大家说的话听起来十分遥远，他仿佛无意中听到了一群精神病人的交谈，只不过他自己也是病人之一。

“那就这么定了，”

麦克说道，“明天一早我们8点碰头，然后一起去杜安家，看看他有没有留下什么线索。”

天这么黑，谁也不愿意独自回家。

孩子们结伴离开鸡舍，一直走到自家门前才忙不迭地奔向纱门后的灯光。

最后只剩下科迪·库克一个人消失在暗夜深处。

麦克蹬着脚踏板，努力跟上大部队的节奏。

虽然时间还早，但气温已经开始升高，空中万里无云，前方漫长的碎石公路热气蒸腾，熏得周围的景物微微有些变形。

麦克觉得很累。

他几乎一夜没睡。

妈妈回房睡觉以后，他一直守着姆姆。

他在窗框周围洒了点圣水，但他不知道这到底有没有用。

圣水干掉以后，它的效果是不是也会随之消散？无论如何，这一晚他们过得相当平静，只有那么一次，麦克被地板下面轻微的响动吓了一跳，但那可能只是房屋沉降发出的自然声响。

纱窗外的蟋蟀和鸣蝉不知疲倦地大声聒噪，麦克突然想起来了，前几次大兵出现之前，窗外似乎都格外安静。

整个晚上他一共只睡了一两个小时。

凌晨时分，麦克打着哈欠送完了报纸，趁着弥撒还没开始，他专程去了神父宅邸看望卡神父。

今天的弥撒取消了。

麦考夫迪太太示意麦克噤声，然后领着他去了后门旁边的厨房里说话；神父病得很重；斯塔夫尼医生建议他彻底卧床休息，要是到星期二还不见好，恐怕就得考虑住院了。

除此以外，女管家还说，橡树山圣文德教堂的助理神父丁曼答应星期三过来帮忙主持早弥撒。

麦克负责通知本堂教友。

麦克争辩说，他必须看看卡神父，这事儿很急，但麦考夫迪太太毫不松口。

要是神父感觉好点儿了，没准儿你晚上就能见到他。

于是麦克只得在教堂附近转了一圈，通知了六七位上了年纪的教友。

然后他重新灌了一瓶圣水——这次他带上了自己的水壶，这个壶比较大，整个圣水盘都被他倒空了——这才离开教堂去跟戴尔他们碰头。

其实他有点不敢去麦克布莱德家的农场。

去杜安家必须经过墓园，这可以算是原因之一。

但阳光如此明亮，伙伴们又那么积极，他实在没法拒绝。

除此以外，戴尔说得没错：也许杜安真的给他们留下了什么线索。

男孩们把自行车藏进麦克布莱德家车道入口处的玉米地，然后徒步走了过去。

他们在最后一排玉米后面停下脚步，远远望向车道尽头的农舍。

屋子里黑洞洞的，一片寂静。

麦克布莱德先生的皮卡不在院子里，停放收割机和其他农具的谷仓大门紧闭，他们看见了门上沉重的铁链和挂锁。

“我觉得他出门去了。”

哈伦低声说道。

骑了这么远的车，又猫着腰在玉米地里钻了半天，小个子男孩看起来累得够呛。

哈伦的脸上没有一丝血色，颊边挂着一层汗珠。

他隔不了多久就会伸手挠挠左臂的石膏和吊索。

现在气温更高了，闷热的空气沉重地压在田野上，就像一只灼热的拳头。