格格党

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跋涉之余，他们还会时不时停下脚步，放下行李，按照麦克教的那样四下分散，进入事先安排好的位置，尽量安静地观察几分钟。

等待的时间显得格外漫长。

这样的哨探进行到第三次时，一头牛无意间闯入了警戒范围。

男孩们跳出来试图把它赶走，结果这头牛受到的惊吓似乎比他们自己还要大得多。

除此以外，一路上他们没有发现任何异常。

于是四个男孩重新扛起背包、行李和铺盖卷儿，艰难地走向树林深处。

为了确定露营的地点，几个男孩争执了好一会儿，但实际上他们昨晚就做出了决定。

他们在一小片林间空地边缘搭起了两顶小帐篷。

其中一顶属于凯文的老爸，另一顶则是戴尔父亲的旧物。

这地方离矿场最北边大约有500码的距离，往西南方再走四分之一英里就是骷髅地墓园。

这片林间空地所在的位置是一段平缓的山坡，略低于膝盖的野草已经被灼热的太阳晒成了小麦色。

男孩们七手八脚地搭起帐篷、清空草地，用石头圈出篝火的位置，草丛里的蚱蜢忙不迭地从他们脚边逃开。

他们的营地离西边的密林大约有60英尺，东南两侧的林子距离营地不足20英尺，北面山坡下是一条涓涓的山涧支流。

正常情况下，晚餐前他们会玩会儿罗宾汉游戏或者躲猫猫，但今天男孩们只在营地附近没精打采地转悠了一会儿，然后就躺在营地背后的树林边缘，有一搭没一搭地说着话。

他们本来打算躺在帐篷里聊天儿，但帆布帐篷挡不住炽热的阳光，疙疙瘩瘩的旧睡袋也不如外面的草地软和。

戴尔翻开他偷来的那本书。

书里的确提到了奥西里斯，这段话是用英文——至少大部分——写的，但戴尔还是觉得像是在读天书：神祇号令的不死军团，还有各种各样的预言和审判，你很难相信这些东西和实际的生活能有什么关系。

枝叶间的天空一片湛蓝，看不到任何风暴的迹象，所以他们自然不必躲回亨利叔叔那边。

制订计划的时候，天气是他们无法控制的隐患之一。

如果真的遇上暴风雨，撤退似乎是唯一合理的方案。

暴雨天可见度势必大幅降低，他们的听力也会受到很大影响。

今天的晚饭吃得很早，男孩们先是狼吞虎咽地吃掉了带来的所有零食，然后生起篝火开始烤热狗肠。

他们花了不少时间寻找适合串肠的细枝，又花了更多时间把枝条削成完美的形状。

每当劳伦斯开口倾诉对热狗的期盼，哈伦就会嗤笑几声。

“什么事那么好笑？”

最后戴尔终于问道，“说来听听。”

哈伦试图解释，不过刚说了几句科迪·库克的逸事，他就摇了摇头：“算了。”

时间已经是晚上7点，但天依然很热，劳伦斯想去矿场那边的池塘玩水，但同伴们立即表示反对，提醒他耐心执行计划。

7点30分的时候，哈伦想在篝火上烤棉花糖，但其他人劝他等到天黑以后再说，否则就显得有些不合时宜。

到了晚上8点，凯文已经坐立不安，他恨不得现在就钻进睡袋，但黄昏的树影刚刚覆盖了整片空地，依稀的天光尚未散尽，就连林子里都不算太暗。

不过二十分钟后，营地北边的矮树丛渐渐变暗，温度也一点一点地降了下来。

没过多久，萤火虫就开始出现在林木间的暗影中，闪烁的微光看起来就像遥远的闪电，或者无声的炮火。

矿场的牛蛙和山脚下沼泽里的树蛙齐声合唱，营地背后树林里的蟋蟀和蝉也不甘寂寞，此起彼伏的夜曲将越来越浓的暮色映衬得格外热闹。

到了8点45分，天空已经一片灰白，而且还在变得越来越暗；星星开始闪烁，树叶的剪影与叶影缝隙中渐黑的天空融成了一片。

林间残存的暮光还在不断散去。

随着最后一批下班的工人返回北边的家园，酒客向南赶往黑树酒馆或者镇上，西边1英里外，县6号公路上的车声也逐渐稀疏，直至于无。

有那么一会儿，要是集中精神，男孩们甚至能听见亨利叔叔农场里自动喂猪器金属盖子的碰撞声，但随着最后一缕暮光的消逝，就连这点遥远的声音也悄然沉寂下来。

天终于黑了。