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故乡杂记半个月的印象（第1页）

故乡杂记·半个月的印象

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天气骤然很暖和，简直可以穿“夹”

。

乡下人感谢了天公的美意，看看米甏里只剩得几粒，不够一餐粥，就赶快脱下了身上的棉衣，往当铺里送。

在我的故乡，本来有四个当铺；他们的主顾最大多数是乡下人。

但现在只剩了一家当铺了。

其余的三家，都因连年的营业连“官利都打不到”

，就乘着大前年太保阿书部下抢劫了一回的借口，相继关了门了。

仅存的一家，本也“无意营业”

，但因那东家素来“乐善好施”

，加以省里的民政厅长（据说）曾经和他商量“维持农民生计”

，所以竟巍然独存。

然而今年的情形也只等于“半关门”

了。

这就是一幅速写：

早晨七点钟，街上还是冷清清的时候，那当铺前早已挤满了乡下人，等候开门。

这伙人中间，有许多是天还没亮足，就守候在那里了。

他们并没有什么值钱的东西。

身上刚剥下来的棉衣，或者预备秋天嫁女儿的几丈土布，再不然——那是绝无仅有的了，去年直到今年卖来卖去总是太亏本因而留下来的半车丝。

他们带着的这些东西，已经是他们财产的全部了，不是因为锅里等着米去煮饭，他们未必就肯送进当铺，永远不能再见面。

（他们当了以后永远不能取赎，也许就是当铺营业没有利益的一个原因罢？）好容易等到九点钟光景，当铺开门营业了，这一队在饥饿线上挣扎的人们就拼命地挤轧。

当铺到十二点钟就要“停当”

，而且即使还没到十二点钟，却已当满了一百二十块钱，那也就要“停当”

的；等候当了钱去买米吃的乡下人，因此不能不拼命挤上前。

挤了上去，抖抖索索地接了钱又挤出来的人们就坐在沿街的石阶上喘气，苦着脸。

是“运气好”

，当得了钱了；然而看着手里的钱，不知是去买什么好。

米是顶要紧，然而油也没有了，盐也没有了；盐是不能少的，可是那些黑滋滋像黄沙一样的盐却得五百多钱一斤，比生活程度最高的上海还要贵些。

这是“官”

盐；乡村里有时也会到贩私盐的小船，那就卖一块钱五斤，还是二十四两的大秤。

可是缉私营厉害，乡下人这种吃便宜盐的运气，一年内碰不到一两回的。

看了一会儿手里的钱，于是都叹气了。

我听得了这样的对话在那些可怜的焦黄脸中间往来：

“四丈布吧！

买棉纱就花了三块光景，当当布，只得两块钱！”