格格党

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第三十六章 焦黑的废墟（第4页）

他原以为他的情人正酣睡着，结果却发现她已经死去了。

我怀着怯生生的喜悦指望看到一座宏伟的宅子，结果却看见了一片焦黑的废墟。

没有必要再缩在门柱后面了，真的！

——没有必要再仰头窥视卧室的窗格，生怕里面已经有人在走动了！

也没有必要去倾听开门的响声——想象着铺石路和沙砾小径上有脚步声传来！

草坪给践踏了，庭园已经荒芜，大门空空地大张着嘴。

宅子正面就像有次我在梦里见过的那样，只剩下一堵薄壳似的墙，看上去又亮又脆，上面敞开着一个个没有玻璃的窗洞。

没有屋顶，没有雉堞，也没有烟囱——一切全都倒塌在里面了。

周围一片死一般的寂静，还有荒漠僻野的凄凉。

难怪写信给这儿的人永远收不到回信了，就像把信寄到教堂侧廊的墓穴里一样。

石块上那阴森森的焦黑色，说明这座宅子是遭到什么厄运倒塌的——它遭了火灾。

可是大火是怎么烧起来的呢？这场灾祸的背后有着怎样的故事呢？除了灰泥、大理石和木构件等之外，还有没有其他的损失？是不是有生命和财产一起遭到劫难？如果有的话，会是谁？可是这个可怕的问题，这儿没有一个人回答——就连无声的迹象，不会说话的标记也没有。

绕过残垣断壁，穿过遭受浩劫的宅子内部，我见到了一些痕迹，看出这场灾难并非新近发生。

我觉得一场场冬雪曾飘过那空洞洞的拱门，一阵阵冬雨曾打进那空****的窗棂[2]，因为春天已经从那些湿漉漉的成堆垃圾中孕育出了植物；在石块和落下的椽木[3]间到处杂草丛生。

哦，这期间那位遭受这场灾难的不幸的主人又在哪儿呢？在哪片土地上？靠什么支持着？我的目光不由得移向大门旁那座灰色的教堂塔楼，自问道：“难道他已跟罗切斯特家族的那些先祖一样，躺进那狭窄的大理石住所了吗？”

一定得让这些问题找到答案。

除了客店，哪儿也不可能找到答案。

因此我很快就赶回到那里，店老板亲自把早饭送到了我的客厅。

我请他关上门，坐下来，告诉他我想问他几个问题。

可是待他遵命照办了，我却又几乎不知该怎么开口才好。

我是那么害怕听到可能得到的回答。

好在我刚刚离开那荒凉的景象，已使我对听一个悲惨的故事有了一定的心理准备，而且店老板是个样子可敬的中年人。

“你一定知道桑菲尔德府吧？”

我终于斟酌着问了这么一句。

“是的，小姐，我以前在那儿待过。”

“是吗？”

一定不是我在的那段时间吧，我心里想，我不认识你。

“我当过已故的罗切斯特先生的管事。”

他补了一句。

已故的！

我感到受到了我竭力想躲避的那重重一击。

“已故的！”

我喘不过气来了，“他死了？”

“我说的是现在这位绅士爱德华先生的父亲。”

他解释说。