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第二十四章 团圆（第1页）

第二十四章团圆

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原来，圣克莱一生的全部兴趣和希望，已完全萦绕于女儿身上了。

因此，从许多方面看，圣克莱如同变成了另外一个人。

他更加清醒、更加切合实际地思考自己同奴仆的关系。

这都足以使他对自己过去和现在的生活历程极不满意。

不久，他便着手解决汤姆获得自由的问题，采取必要的法律步骤，等一履行了必需的手续，事情便可告完成。

与此同时，他对汤姆的依恋，也与日俱增。

“喏，汤姆，”

圣克莱在为他的解放着手履行法律手续的第二天说，“我想让你成为一个自由人了，你收拾一下箱子，准备动身回肯塔基去吧。”

“不，不！

老爷遇上不顺心的事，我是不会走的，”

汤姆说，“老爷想让我跟他在一起待多久，我就待多久，也好有个照应。”

“我遇上不顺心的事，你就不走，汤姆？”

圣克莱凄然望着窗外……“可是，我什么时候才能顺心呢？”

“等到圣克莱老爷成了基督徒就顺心了。”

汤姆说。

“那么说，你当真想等到那一天了？”

圣克莱微微一笑，“啊，汤姆，你这个心肠柔顺的傻人儿哪！

回家到你老婆孩子身边去吧，替我向他们问好。”

这时，仆人传话说，来了几位客人，两人的谈话也就随之告一段落。

对于伊娃的死，玛丽·圣克莱的悲痛极为深切。

奥菲丽亚小姐也感受到了这种损失，但在她那善良、诚挚的心里，这种损失却结出了永恒的生命硕果。

她比以往更加和蔼和温善，仿佛一个人在内心权衡之后，颇有收益似的。

现在，她以伊娃第一次在自己眼前使用过的那种温和手段，来看待托普茜，只是把她视为一个具有永恒生命的人，上帝送来的由她带领着走向荣耀与美德的人。

于是有一天，奥菲丽亚小姐在客厅里对圣克莱说：

“托普茜这孩子近来大有长进，我对她寄托着很大的希望哩。

不过，奥古斯丁，”

她把手搭在他的胳膊上说，“有一件事我想问一问，这孩子将来归谁？是归你呢，还是归我？”

“怎么，我不是已经把她给了你嘛。”

奥古斯丁说。

“可没有履行法律手续。

我想按法律把她归在我的名下。”

奥菲丽亚小姐说，“因为我可以有权利把她带到北方自由州去，给她自由。

这样我就不会白白花费心血了。

你要是愿意让她归我所有，那你就给我写一张赠书或者什么法律证明。”

“好的，好的，”

圣克莱说，“既然落在了北方佬手心里，除了乖乖听命，还能怎样哩。”