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第4章 有我们陪在身边他好像更有信心了（第11页）

我所说的话语，就将是我真正的心事，”

电话中，丘吉尔告诉白宫方面，“战争局势要想真正稳定下来，唯有一个因素……只有美国立即投身战场，并和我们并肩作战。”

那么，总统会接受首相的请求吗？或者，首相发出的信息只会得到华盛顿的忽视，就好似漂流瓶被抛入大海一般？这样的忧虑，不但沉淀在英国领导人的心里，同样也让旅居伦敦的几位美国人惴惴不安。

“整件事情就像在和时间赛跑，”

驻英大使馆的武官李将军在日记中写道，“目前，英国的败象已在慢慢显露。

我国的援助能不能及时送到，这还是一个问题。”

一周之后，罗斯福终于作出了回应。

回音抵达唐宁街的那一刻，大家失望地发现：直到那一刻，总统还没有真正地急英方之所急——其实，那个时候，总统的不少同僚和手下都已经感受到了事情的紧迫性。

至少，美国内阁的大部分成员和军队的高级将领都觉得：美方应立即向英国船队提供护航，以降低敌军袭扰带来的损失。

面对同僚，斯塔克上将表示：“大西洋的局势实在非常关键。

在我看来，除非我们能够出手，情况毫无改善的余地可言。”

演讲中，海军部长弗兰克·诺克斯也宣布：“我们不能眼看着自己的货物就那样沉入大洋。”

好些要员联合起来向总统施加压力，他们希望罗斯福速速作出决断，而诺克斯、亨利·史汀生、亨利·摩根索和哈里·霍普金斯都在此列。

可是，面对下属的请愿，罗斯福仍然没有回应的意愿。

丘吉尔对于盟约的请求，也未曾得到总统的应允。

罗斯福只是再三告诉首相：美国的援助很快就到。

这样的承诺，总统已经做过不知道多少次。

毫无疑问，英国那岌岌可危的国势正是总统在那个春天的一大关切点。

不过，罗斯福只愿意在以往的援助之上增加少许。

在哈里曼的催促之下，总统签发了一道命令。

由此一来，美国的供应物资可以直接送往中东的英军阵地，而无须在英国再行卸货和装船。

同时，总统还允许英国战舰进入美方船坞进行检修——这一点，又是来自哈里曼的建议——同时美国空军基地也会敞开大门，欢迎英军飞行员前去接受培训。

除此之外，罗斯福还把美方自定的安全区扩大到了大西洋上方。

这样一来，美军舰艇和战机的巡逻范围可以覆盖英美之间这片水域的三分之二。

1939年战争爆发的时候，美国曾将离岸300英里内的海区划作非交战领域，而美国军队将对领域进行监察和保护。

1941年，罗斯福的新决定大大扩充了美军海、空力量的保护范围。

由此，他们最远可以到达格陵兰岛。

一旦发现德军U型潜艇或水面战舰的踪迹，美方也可以立即向英国商船发出警告。

当然，罗斯福有言在先：敌方如果没有率先开火，美国军队也不得主动出击。

美军监控范围的扩张对于英国方面大有裨益。

不过，罗斯福的举措并不足以阻碍U型潜艇的频频出击。

毕竟，总统决不允许美国舰船和战机挑战德国船队。

要想保障船队安全无虞，英国方面只得自己努力。

相关的损失并未得到遏制，相反还有继续上升的趋势。

仅在5月的前三个星期，德国潜艇就击沉了20艘英国商船。

事发地点，无一例外地位于美方划出的安全区中。

对此，总统身边的高官与幕僚深感不安和焦躁。

他们愈发觉得，那个时候美国应该勇敢出击。

前驻英大使威廉·普利德致信哈里曼表示：“总统还在等待民意的推动，而人民却也盼望总统早日下令。”