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第4章 有我们陪在身边他好像更有信心了（第9页）

5月初，情报部的副部长哈罗德·尼克尔森曾在日记当中透露，内政大臣赫伯特·莫里森（HerbertMorrison）很是担心“德军对于地方的轰炸可能大大削弱士气”

。

而且，“大臣一再强调：如此的轰炸之下，人民迟早都会彻底崩溃，其他城市的士气将由此消散殆尽”

。

朴次茅斯、普利茅斯和布里斯托尔一类的小城市并未遭遇夜间空袭。

但是，他们所承受的损失，远比幅员广大的首都要深重得多。

伦敦毕竟地域绵延，很多地方借此躲过了德军的空中攻势而保持了完璧。

而且，小城市不像伦敦一般拥有广阔的资源。

那里没有地铁可供改造成为防空洞，也没有足够多的救援人员发放食物、衣料和其他救济品——这些东西，在伦敦倒还能够得到供应。

怀南特认为，英国人民的士气正在一点一点慢慢散去。

究其原因，空袭自然要负上主要责任。

日常生活的艰苦万状，也在消磨大家的抵抗意志。

“每一天都是如此令人疲劳和千篇一律……交通一片混乱……城中灰尘四起……破破烂烂的衣衫几乎磨穿了……窗户坏了，也没有玻璃可以修补……停电之余还没有供暖——心性最为坚定的人，面对这幅图景恐怕也会渐渐难以忍受。”

开战的日子已经过去了20个月，停战的那一天却还遥遥无期。

眼中的场景，不能带来哪怕一点慰藉。

“全国上下想要索求的，不过一点确保战争一定能够胜利的证据而已。”

哈罗德·尼克尔森写道，“政府大谈特谈战争的正义性，又反复强调我们一定能够打赢。

这些论调，人民已经厌烦。

他们很想知道，我们到底怎样才能击败德国。

根据现在的状况，该如何说服民众？反正我是没有一点办法。”

尼克尔森毫无办法，丘吉尔和其他政府官员同样一筹莫展。

他们面对的，只有英国军队面临的一堆灾难——连连被围、连连撤退、连连失败。

当年4月，德军横扫了整个巴尔干半岛。

希腊已经无险可守。

而后，德军给驻守当地的英军带来了巨大的伤亡损失，后来又把英国势力驱逐了出去。

英军先是退到了克里特岛，后来又在5月把这片阵地放弃给了德国——这一次，已是英国军队在战事当中第四次被迫撤离。

这次撤离，也是最让英方感觉大丢面子的一次。

“大量的伤亡严重挫伤了英国的士气。”

罗伯特·舍伍德表示，“更糟糕的是，三军之间也产生了巨大的矛盾和争论。”

英国远征军期盼实施“每周五天工作制”

的苦涩笑话，也在英国本土流传开来。

与此同时，英军在北非战场也陷入了苦战。

早期对意大利军队取得的胜果，被德国的埃尔文·隆美尔将军及其麾下的“非洲军团”

抹去了不少。

后者对意大利军队的增援，几乎抵消了英军的战绩。

仅仅10天之内，德军便把英国人三个月来占领的领土收复完毕。

英国人不得不向东撤离，退回了埃及。

在丘吉尔看来，隆美尔的这一击堪称“最大震级的灾难”

。