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第二十章 防人心不古 派密探暗布全川（第5页）

嫂子、侄女闻讯迎了出来，双方致礼后，她们带兵部尚书穿廓过檐，去中间院中正房探望了重病在床，骨瘦如柴的哥哥，说了些体己话；再去灵堂对着老母遗像叩拜，泣诉些不孝儿回来迟了的话。

家中原先好几个丫环，现在因吃粮困难，都打发走了，只留了一个叫冬妹的。

嫂子吩咐冬妹烧了水，让江鼎镇洗了，再找出一套他在家时穿过的衣服让他换上。

这样，他着一件湖蓝圆领丝棉袍，腰系一条紫色丝绦，戴一顶七成新元青贡缎折角巾，前边缀一块长方形轻碧汉玉，当年在家时风流倜傥的风彩就回来了。

中午饭是由嫂子、侄女陪着吃的。

原先食不厌精的江家，现在也到了捉襟见肘的境地。

能干的嫂子费了九牛二虎之力，好容易才让江鼎镇吃上碗干白饭，而她和女儿吃的都是掺有苕菜的饭。

看着家中这副样子，听嫂子谈起顺庆的饥荒，白米干饭包在嘴里吞不下去。

因为陡然增添了江鼎镇和他带回来的两个仆人，原先冰窖似的家中顿时有了些活气。

甚至连他下午去看哥哥，勉强喝了点稀粥的哥哥，也因为他的回来病情明显减轻了许多，可以坐起来同他说话了。

他告诉哥哥，他这次回来，压根就没有想再回成都。

他要以家中双母双亡为由，向皇帝请长假。

不知不觉，天就黑了。

身穿孝服的兵部尚书在灵堂单独为母亲守灵。

灵堂设在堂屋里。

如同一般有钱的大户人家一样，江鼎镇家是三进套院，高墙深院。

堂屋在中院一排明三暗五的正房中间，雕龙刻凤的木质窗棂上禙糊的是雪白绵软的夹江宣纸。

和平年月里，堂屋正中设着神龛。

神龛上供一尊袒胸露腹，笑口常开的弥勒佛。

神龛前有一张铺着红布的供桌，桌上红烛长明，供果天天换新鲜的。

逢年过节上全鸡、猪头。

供桌两边，摆一排四张黑漆太师椅，两张太师椅之间有一张茶几，终年四季擦得锃亮。

母亲信佛，堂屋里一早一晚都响着磕磕的木鱼声、清亮的敲罄声和母亲轻轻的拜佛声。

而今，这些熟悉的、让人感到特别亲切、温暖的声响犹在耳，然而，母亲已经不在了。

堂屋变成了灵堂，神龛上的弥勒佛撤去，换上了慈母遗像。

已去了天国的母亲，就睡在旁边暗影中那口两头翘的金线走边楠木黑棺材里。

此时此刻，孤坐堂前，看着母亲的遗像，陪着睡进了棺材的母亲，回想起若干过去了的、甚至儿时和哥哥第一次跪在神龛前敬神时的情景，栩栩如生。

那是多么让人怀念，多么温暖的岁月啊！

万籁俱寂中，供桌上的那只大红腊烛，随着从门缝里灌进的冷风摇摇曳曳，烛泪不断往下滴。

他觉得，那摇曳的烛光就是母亲看着自己的眼睛，那一颗颗往下滴的烛泪就是母亲的眼泪，思前虑后，让他倍感凄清和人世的无常。

思想上猛然一惊，想起了日前刘进忠临别成都，去广元前线朝天关赴任前夕，突然去他家拜访和说的那一番话，身上不禁打了一个激凌。

毫无疑问，对张献忠、汪兆麟仇恨在心，忍无可忍的大将刘进忠，这次要借地缘优势降清。

他由此清晰地听到大西国崩溃前发出的可怕的吱吱呀呀声，刘进忠即将敲响的大西国丧钟声。

他不知道，在大西国的崩溃中，身不由已的他，最终命运如何？自己能否借着这次回家奔丧，逃过劫难呢？

“二爷！”

他猛然被门外的一声喊从沉思中惊醒，是秋儿在叫他，在家里，他吩咐下人，都叫他二爷，这样亲切些，也有种让人留恋的家庭意味。

“有事吗，秋儿？”

他问。