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8 文字和文明（第10页）

这对今人而言，恐怕确实是一件难以想象的事情。

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这是一块造型规整、保存完好的商周砺石。

《荀子·劝学》云：“金就砺则利。”

砺是一种可用来磨刀的粗磨石。

它和青铜刀的组合就像是我们今天所使用的铅笔和转笔刀的组合一样。

先秦时，中国的书写存在过刀笔并存的漫长历史，且刀优于笔是更主流、更官方、更高级的书写工具。

史载吕不韦的门客司马空、汉初的相国萧何和汉武帝时的酷吏张汤等均出身“刀笔吏”

。

刀笔吏是春秋至西汉时的下级官僚，在县府内从事类似于文书、秘书一类的文字工作。

刀笔吏的称谓，也正好印证了以刀为文具的书写历史。

不过，因为时人所使用的刀均为青铜刀，用青铜刀在龟甲和兽骨上刻划文字，就不可避免地会造成刀刃自身的磨损。

所以，刻字的人又必须随时使用砺磨刀，以保持青铜刀的锋利。

这就促成了青铜刀和砺的文房组合。

《礼记·内则》曰：“左右佩用，左佩纷帨、刀、砺、小觿、金燧。”

青铜刀和砺被作为贞人、文官随身佩戴的标准器物和一种官制仪礼的历史，自殷商时兴起，大约至西汉中期才退出历史的舞台。

用来刻字的刀和砺，最终被用来写字的笔和墨所取代，躲在这一书写工具变革背后的正是汉文字自身发展、蜕变的历史，由甲骨文向隶书的文字演化才是刀砺衰、笔墨兴的强大内驱力。

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甲骨文的“十”

字与现代汉字的“十”

字具有显著的区别。

甲骨文的“一”

是一横，“十”

则是一竖。

横和竖除了方向之外，在形象上没有任何区别，这说明在商人的数字概念中，以“一”

为开始，以“十”

为终结；“一”

是基数，“十”

为极数。

显然，这样的现象表明，至少从商代开始，中国就已经具有“十进制”

的数学概念了。

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甲骨文“牝”

（音聘，母牛，引申为雌兽、雌鸟）字和“牡”

（音母，公牛，引申为雄兽、雄鸟）字，“牂”

（音脏，母羊）字和“羒”

（音坟，公羊）字，“豝”