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导言（第3页）

但是，他们会这样束手束脚，追本溯源来讲，主要是因为他们害怕跨越那道他们从未想过有一天要去跨越的边界—死尸身上的那层皮，特别是蒙在面部的那一层，将尸体和一个实实在在的人联系了起来，一个笑过、哭过、真正活过的人，一个和他们一样的人，一个几个月或几年前还在感受着人世悲欢的人。

可是当他们小心翼翼地除去皮肤之后，他们的踌躇，他们的畏缩，也慢慢消失不见了。

虽然没有了皮的死尸并不会“死得更透”

，但皮肤被部分剥除的死尸失去了那层能让学生将之与活人联系在一起的覆盖物。

个性和个人特征的面纱被掀开，露出了人类的肌肉、神经还有肌腱。

现代去皮人体解剖图（écorché）表明，去了皮还是人类，只是被剥夺了身份和个性的人类。

没有了固有的肤色，没有了伤疤，没有了装饰，没有了一丝丝的情绪痕迹，死尸就只是人类而已，已不再是一个人了。

这促使我们思考皮肤作为一种屏障的意义，思考我们对个体的定义。

当死尸失去皮肤之时，观者不禁要问：“假如我没了皮，我是谁？”

可是，它没了皮，这副躯体生前仍是普罗大众中的一员，这引导我们进一步了解人类在皮肤之下的、共有的故事。

我的学生们只有在他们去除了死尸身上大部分皮肤之后，才敢毫无顾忌地沉浸在解剖研究之中，见证解剖的神奇，探索人体复杂又神秘的内部世界。

他们不再觉得自己侵犯了他人的私密空间。

自古以来，皮肤在人体生物学及人类交往方面就起着十分重要的作用。

虽说如此，皮肤丰富且有趣的故事却一直未被讲述。

本书意欲弥补这一缺口。

不过，本书并非一本系统性的专著，也不是一本操作手册，倒可以说是一本另类的指南，书中随处可见个人在皮肤这个话题上走的弯路。

这个话题是我工作多年以来最吸引我的。

作为一个受过比较生物学训练的人类学家，我热爱探索关于人类皮肤的一切细枝末节，正如我热爱探索河马、蝙蝠的皮肤的一切琐碎一样。

所以，准备好接受一些意料之外、不同寻常的事实吧。

本书的主要目的在于提供信息，而非给出建议，但在一些非常重要的领域—例如太阳辐射与护肤、肤色与种族等方面，在帮助大家了解了关于这些问题的为什么以及如何变得对我们如此重要之后，自然地会附上些许建议。

第一章着眼于皮肤是如何构成以及如何工作的。

借助皮肤结构功能插图，简要介绍皮肤的基本知识。

有了这些知识铺垫后，对于皮肤在日常生活中的作用也就一目了然了，你也会发现自己将前所未有地欣赏并尊重自己的皮肤。

第二章利用比较生物学的方法讲述人类皮肤长达3亿多年的演化史。

通过综合比较解剖学、生理学及基因组学的研究成果，重新构建陆生脊椎动物皮肤演化的主要步骤。

事实证明，化石记录对我们没什么帮助，因为皮肤遗迹很少能保存上千年，而皮肤化石本身几乎不存在。

本章特别关注皮肤最外层—表皮—的演化，以及它的结构如何使得人类及我们所有的陆生祖先能在陆地上生存下来。

经过前面对脊椎动物皮肤的基本探讨之后，第三章转入对人类皮肤更为细致的研究，特别是人类皮肤特有的无毛和排汗这两个特征。

排汗是人类皮肤最重要的功能之一。

虽然工业社会中许多人认为排汗很讨厌，但假如人体不排汗，它将处在一个十分糟糕的情况。

排汗有助于降低体温，特别是对热很敏感的大脑。

排汗是人类演化不可或缺的能力之一。

我们可以把皮肤看成一座化工厂，即化学反应发生的地方，包括那些由日照引起的化学反应。

从生理学角度来看，皮肤上发生的大多数反应都是对日照的一种反应，特别是对紫外线。

不同波长或者说不同能量水平的紫外线影响不同的化学反应。

第四章主要讲的是皮肤里维生素的合成。

第五章专门讲人类皮肤中最重要的色素—黑色素—的作用。