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宦官（第5页）

这部书所采取的，大概是东周以后的制度，时代较晚，所以受过各种刑罚的人，都有事情可做。

而其中受过宫刑的人所做的事情是“守内”

。

因为古代的贵族，生怕他的妻妾和人家私通，所以在内室里要用阉割过的人。

到后来，就有一种极下贱的人，虽未受过宫刑，而希望到贵族的内室里去服役，就自行阉割，以为进身之阶了。

宫刑，当隋文帝时业已废除。

自此以后，做内监的人，都是自行阉割的。

汉时虽还有宫刑，然据《后汉书·宦者列传序》里说，当时的宦者，亦以自行阉割进身的为多。

后汉时的宦官，即专用此种人。

自此以后，宦官二字，遂成为此种人的专称，失其本义了。

皇帝为什么会相信宦官呢？在历史上，有少数是因其性多疑忌，以为朝臣都要结党营私；只有宦官，是关闭在宫里，少和外人交接，结党要难些；而且宦官是没有家室的，营私之念也要淡些；所以相信他的。

然而这只是极少数。

须知古来的皇帝，昏愚的多，贤明的少。

这也并不是历代的皇帝生来就昏愚。

因为人的知识，总是从受教育得来的。

这所谓教育，并非指狭义的学校中的教育，乃是指一切环境足以使我们受其影响的。

如此说来，皇帝所受的教育，可谓特别坏。

因为他终年关闭于深宫之中，寻常人所接触到、足以增益知识的事情，他都接触不到。

所以皇帝若是一个上知，也仅能成为中人；如其本系中人，就不免成为下驷了。

皇帝是一个最大的纨袴子弟，要知道皇帝的性质，只要就纨袴子弟加以观察，就可以做推想的根基了。

纨袴子弟不是有的不肯和上等人交接，而专喜和奴仆攀谈，且专听奴仆的话么？这是因为他们的知识，只够听奴仆的话，而且只有奴仆，本无身分，亦无骨气，所以肯倾身奉承他们。

历代皇帝的喜欢宦官，其原因亦不过如此。

但是有等人，因其所处地位的重要，其所做的事，往往会闯出大乱子来。

譬如在前清末年，慈禧太后和光绪皇帝不和，这种情况若在民间，也闯不出多大的乱子。

母子不和之事，我们在社会上亦是时时看到的。

然在皇室之中，就因此而酿成“戊戌政变”

、“庚子拳乱”

种种关系大局之事了。

历代皇帝喜欢宦官，所以酿成大患，其原理亦不外此。