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卷十一 灯烛（第7页）

也。

若今日之蜡烛，则产于四川泸州各地树上。

正月时，土人赴云南蒙自购蜡种，归放于蜡树上而食其叶。

至五月叶尽，万树皆枯，枝干皆生白衣，远望若雪。

将白膜刮下，即蜡油也。

自此蜡行，作烛者遂不用蜂蜡。

惟不知始于何时。

考《海录碎事》云：“仙人烛木似梧桐，以为烛，可延数刻。”

此即蜡树也。

《海录》为宋叶廷珪作，是宋时中国尚少树蜡。

李时珍《本草纲目》曰：“蜡树四时不凋，五月开白花，其虫大如虮虱，延缘树枝，食汁吐涎，剥取其渣，炼化成蜡。”

又，“水蜡树，叶微似榆及甜槠树，皆可放虫产蜡。”

时珍，明人，是明时树蜡已风行。

至于清，凡为烛皆以树蜡，几不知蜜蜡可为烛矣。

古妇人会烛夜绩状况

《汉书·食货志》：“冬，民既入，妇人同巷，相从夜绩，女工一月得四十五日。

必相从者，所以省费燎火，同巧拙而合习俗也。

男女有不得其所者，因相与歌咏，各言其伤。”

按：同巷必相从夜绩者，男女数十人，萃于一室，人多则言不寒，话言多则不倦，互相仿效则巧拙同。

费省者，按《列女传》云：“齐女徐吾者，齐东海上贫妇人也，与邻妇李吾之属，会烛相从夜绩。

徐吾最贫，而烛数不属。

李吾谓其属曰：‘徐吾烛数不属，不能出烛。

请勿与夜也！

’徐吾曰：‘妾以烛不属之故，起常先，息常后，洒扫陈席，以待来者，自与敝薄，坐常处下。

夫一室之中，益一人烛不为暗，损一人烛不为明，何爱东壁之余光乎？’”

夫以数十人同绩一室，而会合出烛，则一人所出者甚微，故曰费省。

又，《拾遗记》：“魏文帝所爱美人薛灵芸，常山人也。

居生贫贱，每聚邻妇夜绩，以麻蒿自照。”

按褪麻之梗，白而洁，细而长，燃之则明，故古取以代烛。

以此证三国时贫民，仍以柴为烛，不能膏烛也。

按：古无棉，所谓绩者皆绩麻，宋人诗所谓“昼出芸田夜绩麻”

是也。

自南宋后，棉花入中国，所谓“绩者”

皆绩棉也。

河北人家，至冬纠合数十家，掘地为室，容数十人，共一灯，男女纺绩于其中，夜午方罢。

与《食货志》《列女传》所述正同，令人悠然相见周秦遗俗也。