格格党

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可巧鲍氏先寻上门来，说了这档子事，季胥便提了自己的要求。

鲍氏道：“你放心，我应你的自然做数。”

这日，鲍氏夫妻坐着家里的大驴车，去了盛昌里的母家。

只见是一座坐北朝南，二进一院的宅子，悬山式的屋顶，下头排着小小方方的窗棂。

鲍家也就这座祖宅看着还阔气体面了，内里，鲍老爷好跟人赌戏，亏空的就剩些田产吃穿嚼用了。

不过他的寿宴仍要风风光光，门口停了不少牛车，鲍老爷正和客人互相作揖献酬，乐乐呵呵的笑，圆脸的横肉挤在一处。

头上那裹成圆丘状的帕头，乃是二女婿方才送的寿礼，鲍老爷见那缣帛料子好，遂换了来戴，得了宾客褒赞，很是受用。

不过，张手看了看这身禅襦，还是陈年细布，不伦不类，鲍老爷便有些不大自在，想着，寿礼再收一身好料子的禅襦，便不错，最好是鸡鸣布的，眼下正时新。

“予儿，来了。”

只见鲍氏和冯二竟赶着驴车来了，那大黑驴后头牵的还是板车，不似他二女婿，牛套的带盖的轺车，别提多体面。

冯家果真是家奴之后，上不得台面，终究冯家这门亲是他应允的，为着这份彩礼能给他还债，因此鲍老爷只好不冷不热招呼了一句。

他那眼睛不转向盯着的，是从驴车下来的，鲍氏手中的寿礼，心内念着，鸡鸣布、鸡鸣布……

待近前来，只见那是用柳条子编的，四四方方的食笥，连漆木的笥都用不起，看那小模小样，装的也并非布料。

鲍老爷失去兴趣，便摆摆手，让身后卖的只剩一个的家奴拿进去，看也不看。

“阿翁千岁，长乐无极。”

“外舅万福，寿比龟鹤。”

鲍氏和冯二还在说些过寿的吉祥话呢，鲍老爷就挥手催他们进去，准备迎接他最后一个，三女婿，远远瞧着是辆牛车呢。

鲍氏领着冯二，通往院中，朝东去，直奔东厨去寻她阿母温氏了。

如她所料，温氏挽着袖子，洗菜切肉，生火造饭，在东厨忙的脚不沾地，满头大汗，连个帮忙的人也无。

鲍老爷的正妻自恃身份高，自然使唤偏妻去做；而另个偏妻是鲍老爷宠爱的，也不会来；至于那些男丁，更是不会近庖厨了，只有她阿母温氏，日日操劳三餐，得闲还要做针线换钱。

“那些懒汉，个个充大爷，留阿母一人在这忙活。”

鲍氏怨道，系上蔽膝，帮着切菜，用刀很是娴熟。

一会儿又留意着釜里的羹，搅合搅合，觉得淡了加些盐巴。

可把冯二看呆了，这还是他那在家时五谷不分，切菜碰手，做炊齁咸的妻子吗？

温氏拭了汗，哄着女儿小声些，

一面讨好的语气对冯二道：“女婿快去外头，和堂内的郎君们饮酒应酬罢，这东厨烟熏火燎的，别把你给腌臜了。”

“怕什么，难道我和阿母就不怕腌臜？去，帮我将这把葱给洗了。”

鲍予道。

冯二愣愣接了，舀水去洗，他虽拙于厨事，但家翁去得早，他常常帮寡母徐媪打下手，这些碎活还是会的。

温氏被唬一跳，忙道：“使不得，若是被那些连襟瞧见，该笑话女婿了。”

“外姑，我哪怕不做这些，单因我姓冯，凑过去也是被他们取乐，倒不如让我留在这帮您。”

冯二说道，便在东厨房里忙转起来。

过不多久，鲍老爷让家奴来催菜了，好在有鲍予夫妇帮忙，豕肉稻米羹、鲤鱼脍、熬鹌鹑……被捧上食案。

鲍老爷穷讲究，要分案分餐，家里的食案、盘盏，半数还是朝亲戚借的，他老人家端坐上席，举起耳杯，招呼宾客女婿们饮酒。

冯二和鲍予夫妇在下席角落，备受冷落。

冯二自是闷闷不乐，鲍予可不在乎这些，她忙着吃酒菜，还夹些给冯二，道：“再有一会子，就该咱们说话了。”

冯二正纳闷，果听对面的鲍大在问：“六妹与妹夫给阿翁备了什么寿礼？”

鲍大是鲍老爷正妻所生之子，仗着身份地位，没少给鲍予使绊子。

鲍予正好也吃饱喝足了，她笑道：“身为女儿，阿翁大寿，我自是备的好礼聊表孝心。”