格格党

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吕媪一时犯了难，卧蛇谷是盛昌里与本固里的必经之路了。

“幸有大母替我虑到这么多，我方才回来路上也在想这事，记得前些日子因乔家占山，我与婶儿绕远路去别的山头拣柴，那山上远远的还能看见甘家窑场的青烟，当时还指着与婶儿说道，竟然走到盛昌里这头来了。”

“是了！

咱们可以走山路，这山头是相连的，虽说远了些，不过既能避开卧蛇谷的难民，夜黑了本固里的人家也都睡下了，这事便谁也不知不觉了。”

庄蕙娘经她一提，想起来道。

吕媪道：“难得两全的法子，那咱们等夜黑了，走山路将粮挑回去。”

人定时分，夜色浓时，季胥与陈老夫妇、陈大夫妻，并下工的陈狗儿，准备了火把并挑筐一类的，自家中出发向盛昌里去。

卧蛇谷这条道并不算宽，窝棚里不少双眼睛因火光探出来。

见他们这行人为首的陈老伯一身胆气在前，再瞧那竹筐轻飘飘，是空的，便都缩了回去睡觉了。

甘家窑场前院，

王典计早已在那等着了，两家的稻谷两斛装成一袋，拢共十三口麻袋，事先码放在了前院，方便他们挑了从这处上后山去。

“可还挑的动？用肩窝这块，更好使力，”

吕媪上手来帮，见她实在吃力，因劝道，“还是放着罢，让你陈大父再回来一趟也一样的。”

“还行。”

扁担两头的挑筐里各放一袋谷，季胥微蹲了身子，咬牙提气，试着挑了起来。

方才出发前带家伙什时，吕媪给她准备的是背篓，原是说她骨头单薄，让她背一袋就成，季胥没依，说道：

“那十三袋粮，十袋都是我家的，您家的三袋只去两人怎么也够用了，这一大家子都去，连陈叔都去了，我是明白的，是为着帮我省事，哪有我自己还专拣轻省活儿的。”

陈大因腿脚不便，只能用筐篓背一袋，这样季胥、并陈家姑媳各挑两袋，陈老伯并狗儿各挑三袋，其中一袋拿两口麻袋分开装了，扁担两头便一样重的，如此一趟就能将这十三袋稻谷运回去了，不用再多费脚程。

王典计还是头次见陈家这一大家子人，不知人品如何，有意打探一番，但现在也不是磕闲天的时候。

冷眼看着这一家待季胥友善，心内还算满意，然终究还有顾虑：

陈狗儿这小子，偏生是外头聘的，若是收了他做徒，辛辛苦苦教会他，他抬起脚不在窑场这儿做工了，谁还伺候我老？我一个奴籍还能拦的了庶民？

“仔细脚下。”

王典计一面想着这些，一面送出去道。

只见一行人，陈老伯打头阵，陈大殿后，渐渐消失在后山里头。

火把的光亮晃动着，几人的扁担吱呀呀响。

走了有二三里路时，前头的陈狗儿道：“胥姊，要不要歇一肩？”

他在窑场做惯了的，不觉得重，反倒担着粮食心里踏实，只怕季胥要累了。

这一路还有七八里，季胥右边肩膀被扁担压的骨头疼，不过想着这些粮食可以将粮架垒满，凭一口气撑住了，若放下来再挑反更泄了力，因道：

“我还能走。”

正走着，树影簌簌一响，一道硕大的黑影自林中蹿出来。

众人只当是什么野兽从深山里跑出来了，一时停住，心都提到嗓子眼儿了。

待黑影速度慢下来，近前了，借着那片火光，田啬夫的脸显出来，冷硬的五官照样没有表情。

“只当是虎狼，原来是田啬夫。”

吕媪道，自打被放行去趁夜伐柴后，她便觉着这田啬夫是个好吏，就是身上没有人情味，是个不好聊天的。

吕媪客气道：“我们这里走的慢，田啬夫先过罢，我们侧侧身子让一让。”

山路狭小，被他们挑粮挡了，季胥不熟挑担，让的位置不多。

庄盖邑过时，正好碰到她的粮担，成了最后一根稻草，让她肩膀一下撑不住，粮筐豁朗一下滑脱了，倒了下去。

“我来。”

她正要去捡，庄盖邑先弯了腰。

季胥只当是帮她将筐扶起来，却见庄盖邑两袋粮扛上肩，说话便阔步下山了，粮袋在他肩膀看起来仿佛没有重量似的。