格格党

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“差不多三个星期。”

“你经常和他见面？”

“是，差不多每天都能见到。”

“他的风度和他表兄真是大不相同。”

“对，确实不同，不过我想，达西先生跟人熟悉就好了。”

“是吗！”

威克姆嚷道，他脸上的表情没有逃过伊丽莎白的眼睛，“那么，我是否可以请问——”

他顿了一下，然后以更加欢快的语气说，“他跟人说话时，是不是没那么拿腔拿调了？他是否愿意纡尊降贵，在与人交往时讲点儿礼貌呢？因为我实在不敢奢望——”

他的语调突然沉下来，“他在本质上能有所改变。”

“噢，当然！”

伊丽莎白说，“我相信他本质还和过去一样。”

她说这话的时候，威克姆有些摸不着头脑，不知道是该觉得高兴，还是应该对此表示怀疑。

伊丽莎白的表情更是让他感到纠结和困惑，因此，他不得不仔细听下去。

她接着说：

“我刚才说，达西先生跟人熟悉就好了，不是说他的思想和举止会随时间的推移变得越来越好，而是你越和他相处，越能了解他的真实性格。”

威克姆听见这话，心里不禁一颤，脸也跟着红了起来。

他沉默了好一会儿才收住自己的窘态。

他转身望向伊丽莎白，以最温柔的语气对她说：

“你非常了解我对达西先生是何种看法，因此你肯定也明白，当我听说，他至少愿意在外人面前装出一副得体的样子来，我有多么高兴。

他的收敛或许对自己毫无益处，但至少能让身边人少些压力，也不至于让更多人遭受我所经历过的痛苦。

我唯一担心的是，他的收敛——正如你刚才所说——不过是一种障眼法，只是为了让姨妈器重他，给她留下好印象。

他在姨妈面前总是一副如履薄冰的样子，我知道，这多半是为了迎娶德·包尔小姐。

我敢保证，这一定是他这辈子最大的心愿了。”

伊丽莎白听到这里忍不住笑了一下，但她没有作声，只是微微点了点头。

她看得出来，他又想在她面前故技重演，可她已经没有兴致再去奉陪。

这个晚上就这样过去了，威克姆表面上还是像平时一样高兴，但是没有再去讨好伊丽莎白。

最后，他们客客气气地分了手，或许彼此都希望不要再遇见对方。

聚会结束了，莉迪亚和福斯特太太回到梅利顿，准备明天一早从那里出发。

她们与家人分别时毫无伤感可言，反倒是一派热闹景象，只有凯蒂流了眼泪，但那不过是出于怨恨和忌妒。

班纳特太太口口声声祝女儿幸福，又再三叮嘱她不要错过这个及时行乐的机会——这种嘱咐她又怎么可能不照办？莉迪亚扯着嗓子，尖声与众人道别，姐姐们低声送别的话，她一句也没听见。