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第5章 初领差遣赴三司（第1页）

初领差遣赴三司

嘉祐三年冬月初五，章衡在枢密院领了告身。

素色綾纸印著朱红璽印，“將作监丞兼三司检校官”

十二个字墨跡未乾，他指尖刚触到纸边，就听见吏役在外喊：

“章郎君，三司催著交接呢。”

“知道了。”

他將告身折成四折塞进怀中，转身看见书童章平正往青布行囊里塞油纸包。

那是连夜烙的芝麻饼，用油纸裹了三层，还冒著温热的香气。

“公子，欧阳老相公送的那册弊案录要带吗？”

章平踮脚去够书架顶层的蓝布包袱，那是上月从欧阳府带回的旧帐册。

章衡摇头：“先带手札。”

他从案上拿起个牛皮纸封的本子，封面上用小楷写著

“抽样核查法”

——这是他读《九章算术》时悟的法子，把漕运船只按区域分成十组，每组抽三艘核查，比逐船盘点省七成工夫。

“公子这法子，真能比老帐房还准？”

章平挠头。

他跟著章衡从浦城来汴京，见惯了帐房先生拿著算盘逐笔核对，哪见过只抽几艘船就敢断帐的。

章衡没答话，將手札塞进行囊侧袋。

那里还躺著半块欧阳修送的墨锭，是上月授审计诀时特意嘱咐的：

“帐里的虚数，比墨里的胶还多，得有法子挤乾净。”

辰时三刻，两匹青驄马出了朱雀门。

章衡的官袍罩在常服外，腰间悬著三司发的铜鱼符，章平背著行囊骑在另一匹马上，时不时回头看身后的汴河。

“公子你看，那船沉得厉害。”

章平忽然拽住韁绳。

汴河面上排著数十艘粮船，最末艘的船舷几乎贴著水面，船夫却在船头慢悠悠地晒渔网。

章衡勒马驻足。

按规制，漕船载货不得超过吃水线三寸，那艘船明显超载。

他正要问，却见岸边小吏挥著红旗，船工们立刻往水里拋沙袋——船身竟往上浮了半尺。

“是压舱沙。”

章衡眸色沉了沉，

“空船时装沙压舱，装粮后本该卸沙，他们却留著。

这样过秤时，沙的重量就变成了粮。”

章平咋舌：

“那得偷多少粮？”

“去三司便知。”

章衡轻夹马腹，青驄蹄声踏过汴河桥，桥板缝隙里还嵌著去年漕运落下的穀粒，被往来马蹄碾成了深褐色的粉。

三司衙门在左藏库东侧，朱漆大门上悬著“计省”