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第七章帝国主义金融18741914年（第6页）

金矿的生产。

今天南非货币“兰特”

，就来自这一矿名。

但是，在兰特以外的地区，由于全世界为数众多的公司过度开采和生产钻石，造成产能过剩，而使钻石的利润开始下滑。

尼尔·弗格森在《帝国》一书里，将罗德斯称为“极富远见的商业天才”

。

与威廉斯相遇时，罗德斯正在酝酿一个巨大的计划。

威廉斯是罗斯柴尔德家族矿业公司新雇用的一名职员，负责南部非洲的矿业研究。

这次的相遇成为改变全球钻石业产业格局的一次偶然碰撞。

当然在即将上演的这场并购大战中，不能忽视的是罗斯柴尔德家族的出场。

罗德斯将威廉斯看成是敲开金融家大门的引路人。

不久之后，罗德斯就出现在纳撒尼尔位于伦敦的办公室里。

在这场金融资本与商业公司的对话中，纳撒尼尔握有更大的话语权。

获得了金融家纳撒尼尔的支持后，罗德斯随即展开了疯狂的收购，开始了对包括金伯利在内的几大矿产公司的收购。

在这个过程中，最难攻克的中部公司，也在1889年1月完成并购。

在这期间，1888年，罗德斯成立了新的得比尔斯联合公司。

在这场旷日持久的收购战中，纳撒尼尔的主要作用就是帮助罗德斯在股权收购中筹集资金。

罗斯柴尔德家族在这次与罗德斯的合作中收获颇丰，不仅获得了丰厚的佣金，而且获得新公司的5754股份，成为最大股东（罗德斯本人只拥有4000股）。

事实上，我们现在所熟知的全球最大的钻石公司得比尔斯，正式官方可查的历史正是从1888年开始。

现在，全球60%的钻石材料都来源于得比尔斯。

在得比尔斯联合公司成立时，塞西尔·罗德斯在讲演中说出了这样的观点：“我们应当永远记住，南非问题的实质在于把殖民地扩大到赞比亚河。”

在南非，赞比亚河和林波波河的河间地区，蕴藏着丰富的金矿，此地对于罗德斯来说具有重要的战略意义。

如果占领河间地区，就能够打通从开普敦到开罗的内陆通道。

事实上，罗德斯的扩张计划才刚刚开始，伴随着对矿产资源的垄断，一段大英帝国殖民地征战史正在开启。

矿产争夺引发英布战争

1888年1月，塞西尔·罗德斯给纳撒尼尔写了一封长信，寻求纳撒尼尔的支持，在信中，罗德斯将河间地区比作了“永远不会枯竭的黄金矿区”

。

罗德斯极力地想要得到罗斯柴尔德家族的支持，与他们的金钱比起来，罗德斯更看中的是罗斯柴尔德家族的政治影响力。

罗德斯面临的阻力主要来自于英国国内的竞争公司，同时他还担心，政府将要撤换现在的英国驻开罗的代表。

罗德斯已经感受到，政策哪怕出现一丁点的变化，都可能带来商业上的巨大损失。

在这封信中，罗德斯憧憬了“一个插着英国国旗的南非”

。

1888年6月，罗德斯——这位狂热的殖民主义的拥护者和实践者，甚至修改遗嘱，把除了得比尔斯公司股票以外的所有财产都留给纳撒尼尔。

罗德斯为什么要给世界上最富有的人留下这么一笔财富？因为罗德斯希望纳撒尼尔帮助他实现“一个为帝国利益而选择的社会”

。