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逃亡者（第1页）

逃亡者

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首次发表于1955年7月《奇幻与科幻杂志》（TheMagaziasyaion），标题为《？》

收录于《天空的另一面》

《逃亡者》原本被安东尼·布彻以《？》为名发表在杂志上，因为他不喜欢这个书名，后来还专门组织了一场竞赛，想给这本小说找个更好的名字，最终选择了“皇者的地球”

。

与此同时，《新世界》杂志的编辑特德·卡耐尔，则把它称为“皇权”

，由此更加深了读者对本文的困惑。

我不能假装不知道这小说跟现实生活中的某人确有相似之处。

事实上，我还曾经见过这位原型“亨利王子”

，甚至还有过一场贴切到不可思议的对话。

桑德斯船长一边等着舷梯自己一点一点地伸出去，一边说道：“等他登船的时候，我他妈到底该怎么称呼他？”

导航员和副驾驶员于是开始从礼仪角度思考这个问题，大家便一起默然陷入沉思。

随后，米切尔锁定了主控制面板，当动力停止供应时，船上的众多机械装置陷入了停滞状态。

“正确的称呼，”

他慢吞吞地说，“应该是殿下大人。”

“哼!”

船长冷哼道，“别指望从我嘴里听到这个词，谁都不行!”

“如今已经很开明了，”

钱伯斯热心地插嘴说，“我相信，

‘先生’这个称呼就足够了。

不过，就算你忘了也不要紧：已经很久没人被抓进伦敦塔[1]了。

再说，这个亨利也不像娶了一堆老婆的亨利八世[2]那么难对付。”

“不管怎么说，”

米切尔补充道，“他是个非常讨人喜欢的年轻人。

也很聪明。

众所周知，他经常提出人们无法回答的技术问题。”

桑德斯船长有意忽略了潜藏在这句话后面的隐藏意，表面上，亨利王子只是想知道，场动力补偿驱动发电机究竟是如何工作的，而这个问题，米切尔足以解释清楚。

桑德斯小心翼翼地站了起来——航行过程中，他们始终在半个地心引力的作用下工作，而现在他们是在地球上，他觉得自己像是被狠狠地拉向了地面——然后，他开始沿着通往下气闸的走廊走去。

随着润滑的轰隆声，巨大的曲门在他面前朝一侧打开。

他调整了一下笑容，走出去迎接那些电视摄像机，以及，那位英国王位继承人。

或许，有一天他会成为英格兰的亨利九世，但此时，他才二十出头。

他的个子略低于平均身高，五官端正，普普通通，完全符合其家族的一般特征。

桑德斯船长来自达拉斯，对任何王子都不会有多少敬仰之情，如今，却意外地被他那双悲伤的大眼睛感动了。

这双眼睛见惯太多的欢迎仪式和庆典游行，不得不硬撑着，望向无数让人兴趣索然的东西，却从来未被允许偏离那些精心策划的官方路线。

望着那张骄傲但疲惫的脸，桑德斯船长第一次瞥见了王室成员的终极孤独。

他对这一制度的所有厌恶，与最真实的缺陷相比，忽然间变得微不足道：王冠的问题在于，把这样的重任加诸于任何人身上，都是极不公平的……