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上帝之锤（第7页）

我注意到新闻媒体管推走凯利叫解救行动。

我们喜欢这个名字，希望能名副其实，但我们还不能完全确定能成功。

大卫对所收到的祝愿信息表示感谢，但他估计凯利撞上地球的可能性仍高达百分之一百……

“我们曾希望在离开凯利时仍存有足够的推进剂，好让我们在与地球相遇之前不久，进入一个安全轨道，姐妹船泰坦号可以跟我们会合。

但现在这个选择已经没了。

当歌利亚以最大推力推着凯利时，我们顶破了岩层中的一个薄弱区域。

飞船没有受到损害，但我们被卡住了!所有想要摆脱困境的尝试都失败了。

“我们并不担心，它甚至是件好事。

现在，我们要使用所有剩余的推进剂来最后推一下。

或许这是胜利所需的最后一击了。

“因此我们会骑着凯利掠过地球，在舒适的距离上冲你们招手，还有五十天。”

这将是世界历史上最长的五十天。

此刻，巨大的新月横亘在天空，照亮了终结者身上那崎岖的山峰。

月球上未被阳光照到的、满是灰尘的平原并非是全黑的，它在地球云层和大陆的反射光照耀下微微发光。

在那个曾经一片死寂的表面，四处都有闪亮的灯光，显示了人类在母星之外建造的第一个定居点。

辛格船长能轻易地找到克拉维斯环形山基地、阿姆斯特朗空天站以及柏拉图城。

他甚至能看到跨月球铁路沿线昏暗的灯光，如同一条项链，从南极运回珍贵的货物——水。

离地球只有五个小时了。

凯利在本地时间刚过午夜进入了地球的大气层，位于夏威夷两百公里的上空。

瞬间，巨大的火球给太平洋带来了一个错误的晨曦，唤醒了众多岛屿上的野生动物。

但几乎没人在今晚睡觉，除了那些吃了药的人。

在新西兰上空，轨道火炉的热量点燃了森林，融化了山顶的积雪，引发了雪崩冲向下面的山谷。

但人类真是太幸运、太幸运了：凯利经过地球的最大热量冲击发生在南极，一个最适合吸收它的地方。

即使连凯利都无法完全剥去极点处数公里厚的冰冠，但融化的冰带来的大量淡水永久地改变了世界各地海岸线的模样。

那些听到它经过、仍活着的人都无法描绘它的声音，录音机里也只有空空的回声。

当然，拍摄到的影像非常清晰，今后各个世代的人将带着敬畏观看。

但怎么都比不了可怕的现实。

切入大气层之后两分钟，凯利又回到了太空。

它离地球最近的时候只有六十公里。

在那两分钟里，它夺走了十万条生命，造成了一万亿美元的损失。

凯利如同厚厚的盾牌，保护了歌利亚不被火球烧到。

炽热的等离子气体在头顶上方无害地燃烧着。

但当小行星以超过声音一百倍的速度撞入地球的大气层，巨大的摩擦力很快就达到了五个、十个、二十个重力加速度——并最终达到了一个机器和肉体都无法承受的峰值。

现在，凯利的轨道真的发生了巨变，它再也不会靠近地球了。

等它下次再回到太阳系内部时，后世那些更先进、更快的飞船可以访问歌利亚已挤成一团的残骸，并把那些拯救了地球的英雄们带回家。

下次再见。

（译者：老光）

[1]康斯坦丁·埃杜阿尔多维奇·齐奥尔科夫斯基（1857—1935），俄罗斯和苏联的火箭专家与宇航先驱。