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03 中国古代税收遇到的问题（第1页）

03中国古代税收遇到的问题

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中国古代财政税收最根本的困境是啥？是缺钱吗？不是。

中国历来是一个大国，和其他文明横向对比的话，中国统一王朝的财力是非常雄厚的。

农耕地带，税收的成本很低，能聚集起来的财富总量也很大。

那还有啥困境呢？农耕文明的财富特征是刚性太大，弹性太小。

毕竟是靠天吃饭，土地上的产出是相对固定的，这就塑造了中国历史的一系列特征。

首先一点，中国王朝的财政就是一种“量入为出”

的财政。

财富总量就那么大，所以，一个时代对应的帝国政府的职能就只能那么多，有多少钱办多少事，这和西方古代商业社会的财政原则就不一样了。

西方商业社会，可以“量出为入”

，需要办多少事就收多少钱。

为啥？因为商业和对外战争，完全可以在市场和战场上把花出去的钱收回来，他们的财政状况弹性很大。

从这个角度，你就可以理解了——

为什么中国古代文明对外扩张的动力不大？王朝再强大，财政税收也是它的制约因素，有这根线牵着，风筝怎么也飞不远。

中国人每年的收入是有限的，对外战争的收入是不稳定的。

为什么儒家对皇权的约束能力那么强？因为钱就这么多，用途也都事先定好了。

皇帝虽然权力至高，但实际上可任意操作的空间并不大。

这本来是一件好事，但是它也带来一个问题。

量入为出、轻徭薄赋的财政制度，应付帝国的日常状态没有问题。

但是，当危机到来，需要大幅增加政府开支的时候，怎么办呢？

危机主要来自两个方面，一是内部悄悄生长的因素在耗尽财政资源。

举个例子，明太祖朱元璋对自己的子孙非常照顾，一辈子什么活不用干，就可以从国家领俸禄。

刚开始，这一大家子吃国家财政，能吃多少钱？所以这不是个多大的问题。

可是，到了两三百年后，这个问题就严重了。

据徐光启推算，明代皇族每30年人口涨一倍，朱元璋的时候是58人，到永乐年间，涨到127人，到嘉靖三十二年，涨到19611人，万历年间涨到8万多人。

到明末，则有100多万人。

那种“量入为出”

的国家财政当然就不堪负担了。

还有一种危机是外部危机，比如北方游牧民族的进攻，那就要大幅增加军费。

钱从哪里来？这也是农耕国家的刚性财政负担不了的。

宋朝和明朝的灭亡，都可以找到这种财政上的原因。

解决思路之一，就是找到弹性的税收源头。

既然土地出产是刚性的，那什么是弹性的呢？

在农耕社会，最大的弹性收入，就是所谓暴利性资源商品，主要指的是盐和铁，后来又有茶叶这类成瘾性商品。

在历史上，这些商品都是由国家专卖，原因就是它提供了财政上的弹性。