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第六章曲折情关（第10页）

乌先生在关帝庙设座卖茶，一天见过三教九流的人不知多少，阅历甚丰，不过做媒人却是第一次，因而有时不免困惑：大家都说“媒人的嘴”

是最厉害的，成败往往在一句话上，可到底如何是一言丧邦、一言兴邦呢？不想，此时他自然而然就懂了。

乌先生想，这时只要他答一句“胡大先生要讨你做小”

，罗四姐必然既羞且恼，一怒回绝，好事就难谐了。

如果乌先生对胡雪岩的印象不佳，他就会那样说，但此刻他已决心来牵这根红线，便要拣最动听的话来说：“罗四姐，胡大先生要请你去当家。”

这话让罗四姐心里一跳，但却不大敢相信。

“哪里有这回事？”

她说，“大家都叫胡大先生是‘财神’，他家那样大的排场，我怎么当得了他的家？”

“罗四姐，我劝你不要客气。

你的能干，从小就看得出来的。

胡大先生向来最识人，他说要请你去当家，当然看准了你挑得起这副担子。”

看来不像是随口玩笑的话，罗四姐不由得回一句：“真的？”

“当然是真的。

没有这句话，我根本不会来。”

乌先生说，“名分上你已经吃亏了，没有别的东西来弥补，你想我肯不肯来做这个媒？”

乌先生的话说得很巧妙，用“名分上已经吃亏了”

的说法，代替听者刺耳的“做小”

二字，罗四姐不知不觉便在心里接受了。

“你的意思到底怎么样？”

乌先生催问着，“如果你没有话，晚上我就要跟古太太去谈了。

当然，我是女家的媒人，一定会替你争。”

“怎么？为啥要跟七姑奶奶去谈？”

罗四姐问，“莫非她是——”

“她是男家的媒人。”

“我娘的意思呢？”

“你娘情愿结这门亲的。”

罗四姐心潮起伏，思前想后，觉得有些话是连在乌先生面前都难出口的，考虑了好一会儿说：“乌先生，你晓得的，七姑奶奶跟我像同胞姐妹一样，我看，我自己来问问她。”

“让我做个现成媒人，那再好都没有了。”

乌先生说，“不过，罗四姐，你娘是托了我的，你自己跟古太太谈的辰光，不要忘记了替你娘留一条退路。”

何谓“退路”

？罗四姐不明白，便即问说：“乌先生，我娘是怎么跟你说的？”

乌先生有些懊悔，“退路”

的话是不应该说的。

所谓“退路”

是以罗四姐将来在胡家的身份，她母亲不会成为“亲家太太”

，也就不会像亲戚那样往来，这样，便须为她筹一笔养老的款子，才是个“退路”

。

但看目前的情形，且不说罗四姐，即便是胡雪岩也一定会想到，他那句话便是多余的了。