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第三章甲申之变（第11页）

他的左眼已长了一层白翳，右眼见风流泪，非常厉害，不时拿一块绸绢擦拭。

于是胡雪岩找一个空隙说道：“听说大人的眼睛不好，我特为配了一副眼药来，清凉明目，很有效验。”

说着，将随手携带的一个小锦袱解开来又说，“还替大人配了一服膏滋药，如果服得好，让大人交代书启师爷写信来，我再送来。”

“多谢，多谢！”

左宗棠说，“我现在多靠几个朋友帮忙，不但私务，连公事都要累你。

上次山东闹水灾，两江派助赈四十万，藩库只拿得出一半，多亏你慷慨援手。

不过，这笔款子，两江还无法奉还。”

“大人不必挂齿。”

胡雪岩原想再说一句，“有官款在我那里，我是应该效劳的。”

但话到口边，又缩了回去。

“这一回越南吃紧，朝命彭雪琴督办广东军务，我跟他三十年的交情，不能不助他一臂之力，而况我奉旨筹办南洋防务，粤闽洋务，亦在我管辖之下，其势更不能兼筹并顾。

可恨的是，两江官场，从曾湘乡以来，越搞越坏，推托敷衍，不顾大局，以至于我又要靠老朋友帮忙了。”

“是。”

胡雪岩很沉重地答应着。

“王阆青已经出京回湖南去招兵了，打算招六千人，总要有四千支枪才够用，江宁的军械局，为李少荃的大舅子搞得一塌糊涂，交上海制造局赶办，第一是经费尚无着落，其次是时间上缓不济急，所以我想由转运局来想法子。

雪岩，你说呢？”

“转运局库存洋枪，细数我还不知道。

不过大人既然交代要四千支，我无论如何要想法子办齐。”

“好！”

左宗棠说，“我就知道，跟你商量不过是一句话的事，最痛快不过。”

“光墉，”

胡雪岩称名谦谢，“承大人栽培，不敢不尽心尽力伺候。”

“好说，好说。

还有件事，王阆青招来的兵，粮饷自然由户部去筹划，一笔开拔费，数目可观，两江不能不量力相助。

雪岩，你能不能再帮两江一个忙？”

如果是过去，胡雪岩一定会问：“要多少？”

但目前情形不同，他想了一下说：“回大人的话，现在市面上银根紧得不得了，就是不紧，大人要顾到老部下。

如今我遵大人的吩咐，要多少筹多少，到了陕甘接济不上时，就变成从井救人了。”

所谓“老部下”

是指刘锦棠，而胡雪岩又是西征转运局的委员，在他的职司有主有从，如两江筹饷是额外的差使，行有余力，不妨效劳，否则他当然要顾全西征军为主。

左宗棠了解到这一点，便不能不有所顾虑，想了一下说道：“这样吧，明天我再找藩司来想法子，如果真有难处，那就不能不仰赖老兄拔刀相助了。”

“大人言重。”

胡雪岩问道，“不知道什么时候再来请示？”

于是胡雪岩起身说道：“我听大人的指挥办理，今天就告辞了。”

“嗯，嗯。”

左宗棠问，“今天晚上没事吧？”

胡雪岩知道要留他吃饭，急说道：“今天晚上有个不能不去的饭局。”

“既然如此，我不留你了。

我知道你事情多，不必来看我，等有了信息，我自然会派人来请你。”