格格党

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第二章（第10页）

，问话的语气亦颇有礼貌。

“看你样子，是外路来的。

你叫什么名字，干什么行当？”

一个黄衣黄帽、说湖北话的小头目问。

“我姓萧，从上海来。”

萧家骥从容答道，“说实话，我想来做笔大生意。

这笔生意做成功，杭州城就再也守不住了。”

那小头目听他口气不凡，顿时肃然起敬，改口称他：“萧先生，请问是什么大生意？怎么说这笔生意成功，他们杭州就会守不住？”

“这话我实在不能跟你说。”

萧家骥道，“请你送我去见忠王。”

“忠王不知道驻驾在哪里，我也见不着他，只好拿你往上送。

不过，萧先生，”

那小头目踌躇着说，“你不会害我吧？”

“怎么害你？”

“如果你说的话不实在，岂不都是我的罪过？”

萧家骥笑了，见此人老实可欺，有意装出轻视的神色。

“你的话真叫人好笑，你怎么知道我的话不实在？我在上海住得好好的，路远迢迢跑到这里来干什么？跟你实说吧，我是英国人委托我来的，要见忠王，有大事奉陈。”

他突然问道，“请问尊姓大名？”

“我叫陆德义。”

“见了忠王，我替你说好话，包有重赏。”

李秀成治军与其他洪、杨将领，本自不同，一向注重招贤纳士，所以陆德义听了他这话，越发不敢怠慢。

“萧先生，”

他很诚恳地答道，“多蒙你好意，我先谢谢。

不过，今天已经晚了，你先住一夜。

我一面派人禀报上头，上头派人来接。

你看好不好？”

这也不便操之过急，萧家骥心想，先住一夜，趁这陆德义好相与，打听打听情形，行事岂不是更有把握？他便即欣然答道：“那也好。

我就住一夜。”

于是陆德义奉之为上宾，设酒款待。

萧家骥跑惯长江码头，而陆德义是汉阳人，因而以湖北近况为话题，谈得相当投机。

最后谈到杭州城内的情状，那陆德义倒真不失为忠厚人，愀然不乐。

“真正是劫数！”

他叹口气说，“一想起来，叫人连饭都吃不下。

但愿早早破城，杭州的百姓，还有生路，再这样围困着，只怕杭州的百姓都要死光了。”

“是啊！”

萧家骥趁机说道，“我来做这笔大生意，当然是帮你们，实在也是为杭州百姓好。

不过，我也不懂，忠王破苏州，大仁大义，百姓无不感戴。

既然如此，何不放杭州百姓一条生路？”

“现在是骑虎难下了。”