格格党

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第一章（第4页）

太子明上是为了求援，实则在以多年的教养之恩逼迫整个定北侯府，甚至定北军站位太子周邺，为他重新在朝堂立威。

云台位于东宫南侧，是一处幽阒静雅之地，屋内的檀香不知何时换了褚炀平日安眠就寝用的梨花香，淡淡清雅裹绕着褚炀此刻却叫他心绪纷乱繁杂。

太子见他从不设帘，两人袒面相对，但如今，褚炀却发现，太子的那张幕帘从未掀起过。

“殿下，臣现下资历尚浅，从未浸淫朝堂之事，三月前的榕郡一案险些惹出祸端，幸得榕郡郡县从中相助，才得以捉拿罪臣李保全，如今臣请外出历练，待臣得有长进，再来为殿下臂膀。”

褚炀跪下参行太子大礼，话音掷地不可收。

周邺俯视深深凝向他，沉默良久，最终纳为一声叹息，他上前扶起褚炀：“走罢，与孤一起用膳，太子妃知你今日要来，做了许多你爱的吃食。”

褚炀再次深躬拜礼：“臣谢太子恩！”

宫中廊道窒息沉闷，看不清边际，青灰色砖瓦无限蔓延，褚炀疲惫地往前走着，每走一步，眼眶便红了一分。

郑家于褚家而言乃是灭门之仇，如今为了当年真相，他却得救下郑妗姝娶她做自己的定北侯夫人。

阿爷，爹，娘......你们可会怨孩儿？

再次来到刑狱司时，郑绍林仿佛早已知道结果般，灼灼鹰眸定定望向他。

“如何？”

郑绍林嗓音嘶哑，如毒蛇吐信，叫褚炀恨却不能。

褚炀沉声道：“我答应你，今日我便去求圣上赦免郑妗姝，以我褚家之名起誓，未来定北侯府也只会有一位定北侯夫人。

但你昨日的承诺若是失约，本侯不介意定北侯夫人会在一年后香消玉殒。”

郑绍林胡须微颤，似缓下一口长气：“本公从不失信，望小侯爷切记。”

褚炀欲离去时，郑绍林撑起身子叫住了他。

“妗姝身弱，烦请小侯爷照顾，在下不甚感激。”

受过刑狱之苦的郑绍林如今强撑着身子脊背微微佝偻，深深朝褚炀一拜。

暮色将至，雨幕淅淅从天际流落，浸湿了所有。

太极殿内点着明灯，周帝埋首案前批阅奏折，太常令明从阌立在一旁静静侍奉。

雨声渐起，周帝抬首，看向大殿外的身影：“还跪着吗？”

“是，”

明从阌道，“从申时便跪着了。”

周帝坐觉乏累，示意明从阌扶他起身，他缓步走到殿前，殿门外层层台阶下跪着笔挺的那人正是褚炀。

“你瞧着，这孩子心性随谁？”

周帝侧首问道。

明从阌躬身憨笑：“陛下倒是问住奴才，但不论何说，小侯爷曾得陛下教导，必是为大周，为陛下鞠躬尽瘁的将才啊。”

周帝挑眉一笑：“秦相说你老狐狸，你却反咬一口秦相，如今瞧瞧谁是狐狸真身？”

明从阌笑着应和，不再出声。

周帝思绪渐远，想起当初太子带着他来给请安，求自己给褚家一个恩典，褚炀跟在太子身后，行事规矩，性子沉稳的不像十来岁的孩童，又瞧着褚炀像极了少年时的褚遂宁，便将他带在身旁教养数月，竟发觉这孩子聪明，敏锐，该有的朝气在这数月里愈发蓬勃，后来被太子接走，只偶尔宴请带进宫中，便也那匆匆几眼。

如今一转眼，竟如此大了。

“唤他进来吧。”

周帝命明从阌屏退左右后，一双锐眼直击褚炀：“你可见过谁？”

褚炀神色自若回道：“下臣去过刑狱司探视郑家女娘。”

“听说你还命人给了伤药？”