格格党

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片刻后，一个老仆无声走进，将那个沾着泥土的布包放在门槛上，又无声退下。

项燕擦完最后一块牌位，才起身，捡起布包，打开。

里面是两份东西：一份是《大秦军功爵位制详解》，详细列出了从公士到彻侯的晋升路径、待遇、权益。

另一份是《新附边郡垦殖优待令》，写明了北疆、陇西等地分田、贷种、免赋的具体政策。

还有一张小纸条，上面只有一行字：“郢都今日，秦王祭屈子祠，令项梁为楚辞馆编修副使。”

祠堂外，几个不肯北去，也不愿归秦的老部将，项佗等人，他们看着项燕平静的背影，终于忍不住冲进来。

为首的老将项佗红着眼：“将军，我们就这么算了？您一声令下，江东还能拉起三千子弟，我们护着您，杀出去，去百越，去海岛——”

项燕转过身，看着这些跟了他半生的老兄弟。

他们脸上有愤怒，有悲怆，更多是走投无路的绝望。

“杀出去，三千人，吃什么？喝什么？百越瘴疠之地，去送死吗？”

项燕走到他们面前，将手中两份资料展开：“你们看看，这是什么。”

项佗等人凑上前，看毕，面面相觑。

项燕：“这是梁儿从咸阳送回来的。

秦国给了路，不止一条。

想打仗立功的，北边有匈奴，西边有羌人。

想安稳种地的，边疆荒地任你开垦，头三年不收一粒粮。

就算想留在江东，只要遵纪守法，按时交那三十税一的田赋，也没人动你。”

他扫过每一张脸：“楚国给了我们什么？屈、景、昭那些贵族，躺在郢都享受，我们在边疆卖命。

军粮克扣，冬衣不继，受伤了扔在营里等死。

最后亡国了，他们跑的跑，降的降，谁想过我们这些厮杀了半辈子的老卒？”

项佗嘴唇哆嗦：“可……可我们是楚人……”

“楚人？”

项燕笑了，笑容里是无尽的苍凉，“楚人现在最想要的，是一碗粥，一件暖衣，一块能安心耕种、不必担心明天就被抢走的地。

楚国给不了他们这些，秦国能。”

他又拿起那张小纸条，看着上面秦王祭屈子祠六个字，沉默良久。

“嬴政今日在郢都做的事，你们都知道了。”

他的声音低沉，“他没有烧屈子祠，没有禁楚辞，反而下令重修，让梁儿去编修。

他给了楚人的魂，一个在秦国的屋檐下，继续存续的地方。”

“若他一味高压，一味屠杀，我项燕今日，必提剑出山，死战到底。”

“可他……”

项燕闭上眼，深吸一口气，“他给了我们一个不死的理由。”

他收起帛书，声音低沉下去：“我知道，你们觉得，战死很容易，像个英雄，轰轰烈烈。

史书上或许还能记一笔楚将项燕，死国难。”

“但活着，让跟着你出生入死的弟兄们都有条活路，让项家这么多血脉不至于断绝，让他们在别人的天下里，还能找到个能挺直腰杆站着的位置——”

他深吸一口气：“这比冲出去战死，难一万倍。”

祠堂里一片静默。

几个老将怔怔地看着项燕，看着他眼中那深不见底的疲惫，以及疲惫之下，某种更坚忍的东西。

“我已经决定了。”

项燕走向祠堂门口，望着院外广阔的田野和远山，“这祖宅，我会上报官府，改为江东武艺传习所。

凡愿学者，不论出身，皆可来习练强身之术、战阵之法。”