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案例学习 原始人的脚印为什么比现代人大（第1页）

案例学习:原始人的脚印为什么比现代人大

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1978年，在坦桑尼亚的沙漠里，美国人玛丽·利基完成了在现代古生物学历史上最重要的一项发现，他们发现了保存在350万年前火山灰中的80英尺长的一系列原始人类足迹。

发现和解释这些足迹包含了一系列整合了多种想像工具的复杂的创造性过程，这最终证明了我们的祖先原始人类是直立行走的。

利基的经历表明了综合使用多种不同的思维工具是典型的创造性工作过程的特征。

在她的自传《翻开过去》中，利基告诉我们，意外的运气在她的小组的发现中起到作用，就像它在很多科学发现中一样。

她的小组在组成的时候不是为了发现原始人类的足迹，而是为了找到史前动植物的特征。

而且，最初发现一些动物足印的三位小组成员，甚至当时并不是在工作，他们当时在玩耍。

在1976年的一天，在他们回到营地的路上，约拿·维斯顿、卡耶·伯伦斯梅尔和安德鲁·希尔“出于某种原因……互相投掷干枯的大象粪便来取乐，而在他们所处的平坦的开阔地带有很多大象粪便。

安德鲁在这个过程中摔倒了，发现自己正躺在一块硬的地面上，它看起来好像含有古代动物的足印，包括犀牛的足印。”

希尔偶然观察到的这个线索让这个小组集中精力进行寻找，最后发现了世界上保存得最为完好的、最为广泛的动物足印群。

一年以后，也就是在1977年，当这个小组开始发掘动物足印的时候，他们发现了四个类似于人类足印的不平常的印记。

利基小组的专家不能就这些特别的足印是否符合人类足印的一般特征达成一致意见，但是原始人类可能在几百万年以前就在东非活动，这种可能性让这个小组大为兴奋。

在1978年最后证实了他们的预期，当时地球化学家保罗·I·艾伯尔“发现了他认为是原始人类的后脚跟部分的足印，地质侵蚀已经让脚印的前一部分完全消失了”

。

专家们再一次就是否为原始人类留下的这些足迹进行了争论，但是利基让自己最为熟练的工人——肯尼亚人诺地波·姆布依卡进一步开掘了这个地点。

没有多长时间，姆布依卡的细致工作就向人们展示了一排保存得非常完好的原始人类足印。

利基和她的同事们赢了大奖。

但是，这个小组的工作刚刚开始。