格格党

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短短数天之内，来自北方的消息一个接着一个，让建昌帝与满朝文武应接无暇。

北辽成帝催促着定下宿放春出嫁的具体时日，建昌帝本还一直采取拖延行为，而今却已被逼至悬崖。

他一面要安抚悲伤焦虑的宿放春，一面又暗中派人急促褚廷秀迅速集结河间、真定等地的军队以备不测。

褚廷秀虽是身负皇命到了河北边境一带，但为了避免打草惊蛇，征调军队的行动一直都只在暗中进行。

如今接到急诏，便又马不停蹄地赶往河间府安排布置。

不料他刚一抵达，就听说临近边境的地方又有守边士卒与北辽人发生了冲突。

等他匆忙赶至那里，已有数名大明士卒受了重伤，但北辽边民亦有数人暴尸荒野之中。

褚廷秀大为气恼，当即召来守边将校询问事情原委。

原来是对方赶着牛羊越过边境，士兵们多次提醒对方也置之不理，相反还趾高气扬地冲着士卒们大声喊叫。

这河间府边境的守兵多年来饱受北辽骚扰，如今见这群北辽人如此嚣张，不禁想教训他们一番。

没想到一旦交手双方便动了真怒，以至于大明士卒们有人受伤之后，其他人更是忍无可忍，抽出腰刀便挥杀过去，直将数名北辽人砍死，其余几人则落荒而逃。

将校说了这些，脸上犹带自豪，觉得自己的手下是为大明出了恶气，教训了嚣张的北辽人。

褚廷秀却愠怒不已，当即命人将那几名杀人的士卒捆绑起来，准备带回军营加以惩罚。

那将校本是个性格暴躁之人，一见此景，不由高声抗辩，声称自己的手下只是被迫无奈才出手回击，怎能再被惩处。

“本就是多事之秋，你身为守将非但未能抚定局势，还纵容手下随意击杀北辽平民，难道不知一时意气用事将会带来多少争端？我本是奉皇命到此安排事务，本想着要等待局势稳定后再行打算，可如今这几个北辽人死在了我们大明境内，又岂是你的几句辩解就能免除对方将借机生事的可能？”

褚廷秀一番怒斥之后，拂袖上马回了军营。

犯事的士卒们被关在营地，当夜褚廷秀便草拟书信准备派人送交北辽。

岂料到了半夜，营中脚步错杂，人影幢幢，还在仔细审度书信用词的褚廷秀猛然惊醒，才握剑冲出营帐，便被雪亮的刀尖对准了咽喉。

——河间府官员送来的加急奏报中便是如此说的。

不堪忍受屈辱的守边将领带着手下发动军营哗变，他们要的是褚廷秀立即释放被关押的士卒，更要的是朝廷威风凛凛的下令全力与北辽展开大战。

建昌帝坐在崇政殿上，面对着纸上密密麻麻的墨字，只觉眼前一阵昏暗。

满朝文武皆敛容屏息，良久，才有人大着胆子上前问道：“褚廷秀殿下现在可有生命危险？”

建昌帝强自镇定道：“那些士兵们也只是一时激愤才挟持了褚廷秀，又怎会对他无礼？”

随后，他攥紧了那封密奏。

褚廷秀的情形，远比他说出的要严重许多。

第96章

第九十六章野水孤城斜日里

北辽一方本就伺机而动，如今见边境争端忽起，更是抓住了由头。

不出两天，便有北辽官员率领手下抵达边境，气势汹汹地要求大明这边交出犯事的士卒。

与此同时，大批北辽军队亦朝着边境不断集结。

辽阔平原间，黑底金字的旗幡猎猎生风，盔甲在阳光耀射下泛出青灰色的寒光。

而河间府的城门已被哗变的士兵们死死封锁，褚廷秀仍被困于营帐之中。

尽管身处重重威胁之中，他却始终未曾答应下令与北辽正式开战。

带头哗变的将校见他如此固执，不禁拔剑怒道：“北辽人已经快要冲过边境，褚廷秀还要等到几时才能松口？！

难道是要眼睁睁看着他们抢得先机，将大明大军打得一败涂地？”

褚廷秀胸前衣襟血迹斑斑，是昨日率领手下想要冲出军营时所留下的伤。

他虽然面色苍白，但仍不改初衷，“两国交战必定得由国君下令，我并非不允许你们抵抗北辽，但要让我直接下令冲过边境与他们正式交战，却是逾规之举。

更何况你们要是真有意护卫河间府，就不该封锁全城。

如今就算是其他州府派兵来援，却也被你们挡在城外，这岂是应对之策？”