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王女青以雷霆之势推行荆州航道整饬令后，并未停歇。

她紧接着以大都督府的名义，要求州牧王循协同，调阅荆州各郡历年的田亩、户籍与税收总册，意图清查地方隐匿的人口与田产。

这一举动无异于将利刃抵在了荆州士族的咽喉上。

航道之利尚可博弈，但田亩与户籍是他们赖以生存的根基。

此举让他们明白，这位新任大都督的目的并非分一杯羹，而是要掀翻牌桌。

在蔡袤的秘密串联下，一场针对王女青的阴谋发动了。

秋风萧瑟，卷起官道上的落叶。

飞骑的百面玄黑旗帜飘荡在荆襄大地。

王女青身着骠骑将军戎装端坐于乌骓，目光投向远处连绵的军寨，鹿门山大营。

这是蔡袤为她准备的陷阱。

数日前，荆州士族以蔡袤为首联名上书，称感念大都督威仪，愿献上各家私兵三千、粮草五万石以助军用，邀她亲至此地交接。

这是个无法拒绝的阳谋。

“大都督，”

副将郗冲催马跟上，“斥候来报，军营内外三步一岗，五步一哨，旌旗虽是荆州军的，但底下都是各家豢养的私兵。

这绝非献兵。”

王女青道：“保持阵型，按朝廷仪仗规制入营。”

鹿门山大营中军帐前，高台肃立，铜炉里升起袅袅青烟。

蔡袤率领一众荆州士族的头面人物，身着隆重的深衣广袖，垂手侍立。

一张张往日里倨傲的面孔此刻堆满了谦恭，仿佛等待君王检阅。

见到王女青以骠骑将军的仪仗抵达，蔡袤立刻率众上前，长揖及地。

“荆州刺史属官蔡袤，率荆州官吏士绅，恭迎大都督！”

繁复的礼节，无懈可击的场面。

王女青翻身下马，将缰绳交给亲卫，步履沉稳地走上高台主位。

交接仪典按部就班，兵符、兵册、粮册一一呈上。

蔡袤亲自将铜制兵符举过头顶，声调激昂，“此三千兵马，皆为荆襄子弟，今日之后，唯大都督马首是瞻！”

王女青伸手，即将触碰到兵符。

一名斥候连滚带爬冲入会场，踉跄地扑向蔡袤，“蔡、蔡公！

急报！”

蔡袤一把扶住他，“有何紧急军情？快！

向大都督禀报！”

斥候转向高台，声音嘶哑破裂：

“樊城急报，桓氏烧了白沙码头！

到处都是火……商船、货栈，全都完了！”

高台下的士族们瞬间哗然，震惊、愤怒、悲怆，种种情绪，淋漓尽致。

蔡袤身体一晃，旋即“砰”

地一声，这位荆州士族的领袖重重跪倒在地。

他抬起头，眼中老泪纵横，声音凄厉：

“大都督！

我等赤诚，在此献兵献粮以助您整饬荆襄。

桓氏竟趁此时悍然动兵！”