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6 十五小有名（第1页）

6.十五小有名

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第二章

6.十五小有名

吴敬梓随父亲到赣榆后，开初仍是关在家里，由厨娘陪伴着读书，这比先前心情愉快，学习反倒更认真刻苦，让吴霖起觉得儿子“用力于学，已有初基”

，“读书才过目，辄能背诵”

（程晋芳《文木先生传》），比从前更显出不凡的禀赋和才气。

不过，他不是一门心思死读，不时寻机浏览一下当地的山海风情，有时还随父亲参加当地名士聚会。

他毕竟出生大户人家，沾染些“家本膏华，性耽挥霍”

（《赣榆志》）的习气，养成一种率性豁达态度，言行举止不由自主让人感到是个不拘一格的小才子。

吴霖起父子在赣榆的住处，是县衙给安顿的一处民宅，位置比较偏僻，周围三五户人家。

荒芜的园子长满齐人高杂草，吴敬梓甚至得跷脚方能看向远方。

在这个僻静的住所，大多时间只有厨娘香儿和吴敬梓为伴。

厨娘香儿快要四十岁了，比吴敬梓的嗣父小三四岁。

在全椒探花府时，曾服侍过吴霖起患病的妻子金氏好几年，吴家一直很看重她。

金氏辞世后，吴霖起打算让她接着侍候突然得病的父亲吴旦。

香儿不从，说，我服侍太太那么多年，不该再服侍老太爷了，吴府又不只我一个下人，按理我该接着伺候老爷您的，您到赣榆上任，身边半个照应的人没有，倒有个拖累你的敏儿。

你们父子心性，我都晓得。

没有我这伺候太太多年的熟人去当厨娘，你爷俩日子没法过！

吴霖起心下本意也是如此，只是碍于别人闲话而没好说出口，香儿自己心甘情愿一说，又是当大家面说的，真就如愿以偿了。

到了赣榆不多日子，吴敬梓已离不了厨娘的关照。

每当厨娘疼他时，他都不由想到给过他许多疼爱但都再也不得一见的奶娘、洗衣娘和嗣娘。

他觉得，厨娘待他和嗣父，胜似死去的嗣娘。

滨海小县城因新教谕吴霖起的到来，产生了不小轰动。

首先是赣榆的各界绅士，纷纷拜会来自全椒探花府的名门之后，有的设宴相聚，有的赋诗书联相赠，还有的干脆把自家孩子领上让教谕指点。

新知县见吴霖起人气日增且逐渐忙碌起来，心中升起丝丝缕缕妒意，便找出呈他许久的履职请示重新看过，并当面指教说，赣榆自地震以来，学舍毁坏严重，此为兴教复学之最大难处。

我个新任知县，刮地三尺也筹不出缮银来。

因之你眼下最要紧之事，则在想方设法与淮安知府和学正周旋打点，催请兴学银两下拨。

吴霖起心中，知县的话就是鞭子。

好马不用扬鞭自奋蹄，何况已有鞭子扬起了。

新官上任都需三把火，吴霖起哪能不卖命奔腾。

面对破败的学宫，新教谕如面对了不远处的海，心潮涌动。

断壁残瓦在远远刮来的萧瑟海风中发愁，四周门窗已不能遮风挡雨。

因学宫多年不能使用，本地教书先生大多到外地谋生，只剩老弱病残还在苦熬维持，也终难正常复学。

县城如此，乡下更不堪言。

教谕听不到读书声，那算什么教谕？但他着实发愁，县太爷都没办法，一个候补多年才补成的新任教谕如何有法。