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10 二十三岁丧父族难起（第3页）

不想去年年景差，今年麦熟之前，乡下的穷困人家大多没米下锅了，其中一些就是吴家的佃户。

还留在吴府的厨娘香儿，两个乡下哥哥来府上求助，他们早已把县城的吴府当成可以借光的姑老爷家了。

父亲去世后，吴敬梓更加把厨娘当亲娘待了，初掌家政的吴敬梓，怎能不热情备了酒饭陪厨娘的乡下哥哥，临走还让账房刘老爹支了几两银子和几斗米给他们带上。

这件不起眼的事情，被府上叔子和婶子们晓得了，他们相跟着到长辈叔老爷那里告状，说吴敬梓拿着一大家的钱财大手大脚，擅自就把钱米散给外人，这样下去，吴家要不了多久就得败光。

吴家的长辈叔老爷吴雷焕，虽然也对吴敬梓当家放心不下，但听着几个人夸大其词越说越上劲，便生气道，我晓得你们的心思，无非是想把这个家拆分了完事！

吴霖起老爷一去世，身为长房长孙的吴敬梓虽是顺理成了探花府嫡传掌柜的，那些叔婶兄弟们在心里是不拥戴他的，而他却一无所知。

要不是府里这位不想让吴家树倒猢狲散的叔老太爷吴雷焕在，情况会更出乎吴敬梓想象。

有天吴敬梓和媛儿去了一趟五柳园舅家，回来时见自家门外聚了一群人。

两个家仆正往外推搡着一个泪流满面的女子和她的小女娃。

女子被推得掉了一只鞋，吴敬梓看见那是一只戴孝布的鞋，心不由一颤，忙上前止住家仆，问原委。

家仆说不知从哪里来的乞丐，大老爷吩咐将她赶开，这妇人竟不走，非要在府里寻差事干。

那妇人跪到吴敬梓脚下，磕着头说，少爷，我家娃儿爹病死了，家中再无其他活路，吴家家大业大，容我母女在府上做下人吧，不要工钱，好赖糊个口就行，实在没得活路了！

女人哭求时娃儿忽然又饿得昏倒在眼前。

吴敬梓最受不得穷人和弱者的眼泪，尤其是不幸妇女儿童的，更分外受不了。

他急忙吩咐家仆取来饭食，看着让这母女吃饱了，又叫账房刘老爹从柜上取了二十两银子，好歹打发母女俩走了。

回到房中，刘老爹提醒吴敬梓说，少爷，这事你会惹出麻烦的，大老爷叫小的撵走她们，你却平白送她们这多银两，大老爷定会生你气的。

吴敬梓道，叔老爷是读圣贤书的人，这种小事不至于让我为难。

一旁的媛儿忍不住说，今儿这事你恐是做错了，别看大老爷平时和和气气的，这样性情的人才是最得罪不起的。

这天晚上，二爷三爷都聚在大老爷那里发牢骚道，他敏儿凭什么不听大哥你的话，来的要饭花子也要给二十两银子，吴家的银子是风刮来的？是祖上和大家血汗积下的！

他爹和他都一个毛病，当个破教谕，不往家里添银子就够一说了，倒把家里银子往外捣腾，干让上司讨厌的事，官也捣腾丢了。

他儿子也这样目无尊长，充善人一把一把往外撒大家的钱，这家被他撒败了，恶名可要大哥背的！

大老爷说，你们不要性急，这事暂且搁在心里，不要让老太爷以为我们挑着家门不和！

几个人听了，又背后商量如何到老太爷面前说吴敬梓的不是。

吴敬梓能让大家抓到的不是真也不少，比如乡间那些吴家的佃户，有的歉收交不起租了，也来找他免，得了大病重灾也来向他求借。

但凡年迈病衰开了口的，或哭天抹泪下跪磕了头的，他都硬不下心来拒绝。

后来吴府的家境不济，矛盾百出，以至将个近百年的大家闹分散了，确也与吴敬梓仗义疏财并料家无方有关。

他嗣父说得不错，他是个照顾不了家的人。

但当时就是这么个规矩，就得由长房长孙当掌柜的。

所以众长辈心里不服也不是没有道理。

心里有了诸多不服，就处处出差。

有天三婶拽着自己的男娃，气急败坏撞进吴敬梓家兴师问罪说，你是长房长孙可以当掌柜，难不成你家烺儿也可以对孩子们耍豪横？

吴敬梓一下惊得变了脸色，好声问，三婶，我家烺儿如何耍豪横了？

三婶吼说，大少爷你也别假惺惺装了，屈尊自己问问我家孩子就是了！

结果三婶家的娃儿说烺儿没欺负他，只是一块儿玩时，不小心踩坏了他的玩具。

吴敬梓听了赔不是道，三婶放心，我一定要烺儿赔礼道歉，给买个新玩具，请三婶千万别介意！