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22 一部儒林终之一琴（第1页）

22.一部儒林终之一琴

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22.一部儒林终之一琴

大约在乾隆十四年（1749），即吴敬梓四十九岁那年夏天，他的儒林稗史终于写完第五十四回《病佳人青楼算命呆名士妓馆献诗》。

这一回，吴敬梓下了狠心，毫不留情地刻画了一个混迹官宦人家与青楼之间的骗子读书人陈木南。

这陈木南一无所长，也不思自食其力，整天靠作几首烂诗在官宦子弟中混排场，骗了钱再到青楼去嫖，骗得妓女都与他一同做起了当官的黄粱梦，不想梦中醒来那信誓旦旦的官人已逃债不知下落了。

这一回中出现的，还有各色吃青楼饭及与青楼有联系的人物，如庙上来收月米钱的尼姑，人参铺里来收嫖客赊账银的店伙计，还有读了书只会测字算命填自己肚子，连老婆也养不起而又休给岳丈，自己剃发专当测字和尚，当了和尚又不甘光是测字挣个吃猪头肉钱，还要与个卖弄诗才的混混因争诗见高低而厮打得头破血流。

先生的白描笔法越到后来越加老到自如，对笔下那些哀其不幸、怒其不争的无奈、无聊、无赖，甚至骗子，不仅讽刺得淋漓尽致，而且揭露得入木三分。

这一回，先生显然直接操起了批判的刀子，把这骗子读书人批得体无完肤。

写到此时，这部耗时近十载的儒林稗史，所写人物已成群结队，难以数计，既熙熙攘攘，又白描得个个栩栩如生，穷极儒林各色人物形态嘴脸，此外，也有许多与儒林相关的比衬人物。

按说，作者已用尽心思，把该写的人物都写到了，有以赞美之笔描写的正面人物，如王冕、迟衡山、季遐年、萧云仙、郭大力、虞育德、杜少卿、庄绍光、沈穷枝、鲍文卿、武正字、汤凤池等等。

也有以讽刺和批判之笔刻画的反面人物，如范进、胡屠户、严监生、严贡生、马纯上、高翰林、鲁编修、观音庵的和尚、不学无术的考官、考中进士而不知苏东坡为何人者、鱼肉百姓的贪官污吏等等。

还有许多不反不正不恶不善的众生人物，不计其数。

但吴敬梓先生仍觉言犹未尽，心存遗憾。

该讽刺的讽刺了，该批判的批判了，该同情怜悯的也都尽了笔墨心思，先生还有什么遗憾？他遗憾所写那些正面人物也只是正面而已，多无大作为。

那些反面人物也只是反面而已，这个世道拿他们也没办法。

他自己写来也只是好言以褒誉，或冷言以讽刺罢了，也无什么得力办法帮助世人改变现状。

因之，书虽已写完，先生心情并不欣喜若狂。

他在思考自己的意犹未尽和心存遗憾的到底是什么。

人生三十而立，四十而不惑，五十而知天命。

不惑之年写起，写到已近知天命之年的吴敬梓先生，一定会从自己的命运历程思考过，人到底应该怎样活着。

那些名垂千古，在各领域大有作为，独领**的人，固然令人敬仰，但那多是时势造就的少数精英！

多数人怎么活？或者再缩小一下思考范围，多数读书人怎么活？

他当时所在的南京，与他相熟的名士都已渐渐消磨尽了。

像他稗史中写到的：“此时虞博士那一辈人，也有老了的，也有死了的，也有四散去了的，也有闭门不问世事的。

花坛酒社，都没有那些才俊之人；礼乐文章，也不见那些贤人讲究。

论出处，不过得手的就是才能，失意的就是愚拙；论豪侠，不过有余的就会奢华，不足的就见萧索。

凭你有李、杜的文章，颜、曾的品行，却是也没有一个人来问你。

所以那些大户人家，冠、昏、丧、祭，乡绅堂里，坐着几个席头，无非讲的是些升、迁、调、降的官场。

就是那些贫贱儒生，又不过做的是些揣合逢迎的考校。

哪知市井中间，又出了几个奇人。”

（《儒林外史》第五十五回开头语）

先生把自己写儒林稗史这些年，在南京相熟的一些健康心态的读书人加工提炼一番，写成了四个典型人物的故事，专门列为全书最后一回《添四客述往思来　弹一曲高山流水》。

此回应该写毕于该年秋季。

吴敬梓在收尾这一回，用新添写的“四客”

寄托未来的理想，现在看似平常不过，可那时却已很难能可贵了。