格格党

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孤乘（第21页）

嗣后，隔三差五把卜守茹请了去，吃酒、听堂会，也时常做一些**的事情。

刘镇守使脱下军装一上床，就不是岳武穆了，一点文治武功显不出，还有狐臭。

卜守茹都忍着，且做出很高兴的样子，时常夸赞刘镇守使好功夫。

诗却做不出了，在**和刘镇守使说了实话，是请人做的，花了两斗米钱。

刘镇守使便笑，说是那诗才值两斗米钱？真是便宜，还说要把写诗的老秀才请来见见。

刘镇守使是真心喜欢卜守茹的，为了来往方便，认卜守茹做了干女儿，给卜守茹的轿行起了新名号，唤作“万乘兴”

，亲笔题写了招旗、匾额，还为“万乘兴”

赋诗一首：

麻石古道万乘兴，缥缈如舟梦里行。

为客不惧山川远，舆轿如烟遍春城。

卜守茹便把刘镇守使的诗狗肉幌子一般裱挂起来，一下子包揽了官家动轿的差事，和民间大部的红白喜事。

云福寺和尚福缘法师，原只认马二爷说话，举凡云福寺做佛事，都让施主用马记老号的轿，这一看刘镇守使抬举卜守茹，也就变了，要施主用“万乘兴”

的轿，让“万乘兴”

包办丧事。

八

“万乘兴”

总号在刘举人街的卜家老宅，除了飘乎于半空中的一面招旗和门楼上的一块匾额是新的，其余皆是旧的。

前院的正房和东西厢房仍保持着10年前的老模样，就连窗棂也还是纸糊的，夏日的一场大雨过后，总要潲进些雨水。

房里依然是黑洞洞的，日渐陈旧的家具大都摆在原处，无声地映衬着那黑的深邃。

轿业兴盛之后，仇三爷想把这老宅翻盖一下，卜守茹不允，说是就这样好，她看着眼熟，若是哪一日巴哥哥回来了，也不会觉着生分。

仇三爷从此不再提这碴了。

仇三爷知道，卜守茹这10年都没忘了巴庆达。

每每回老宅，总要到巴庆达住过的屋子看看，有时在那一呆就是好半天，还会禁不住落下泪来。

这年年底，轿行的管事们照例在老宅聚会，卜守茹因着仇三爷和众管事的奉承，无意中多喝了几杯。

管事们散去之后，卜守茹和仇三爷扯谈过轿行来年的生意后，又说起了巴庆达，认定巴庆达是跟着当年那王家戏班子走了。

仇三爷便劝道：“卜姑娘，你得想开点，得把过去的事忘了，如今咱‘万乘兴’的生意那么好……”

卜守茹神色黯然：“我忘不了，越是生意好，就更忘不了了。”

仇三爷叹了口气：“你别固执，世事就是如此，有得就有失，你现在有了这么多轿子，又有刘镇守使和麻五爷护着，更发达的日子还在后面呢！”

卜守茹痴迷地说：“这些都不能替代巴哥哥！”

仇三爷这才试探着问：“要不，咱就派人江南、江北去找找？”

卜守茹摇摇头：“怕不行。

若是找不到人，又闹得沸沸扬扬，被刘镇守使、麻五爷他们知道反倒不好了。”

仇三爷道：“姑娘不放心别人，我就亲自去，咋样？”

卜守茹脸上有了一丝笑意，“这最好！”

稍停，又说，“您老若不亲自去，就算找到了巴哥哥，他也不会回的，他这人的脾性我知道！”

仇三爷胸脯一拍：“卜姑娘，你放心吧！

只要找到小巴子，我先替姑娘你搧他两大耳光，而后，就是捆也把他捆回来！”

仇三爷是头场雪落下后走的，没带外人，只带了个本家侄子，对外只说到上海置办一批轿衣，一去就是四十余日。

在这四十余日里，仇三爷江南江北到处寻那王家戏班子，寻到后来才知道，王家戏班子5年前就散了，当年的王老板已在扬州开了杂货店。