格格党

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孤乘（第33页）

儿子却跑了，是在一个冬日的下午跑的。

卜守茹永远忘不了那日的情形。

是个干冷的天，北风尖啸，江沿上和城里的麻石道上都结了冰，哪都溜滑。

太阳却很好，白森森一团在天上挂着，城里四处都亮堂堂的。

卜守茹一大早出了门，到独香亭茶楼去断事——码头上的于宝宝和棺材铺的曲老板两帮人昨儿个打起来了，还死了人，两边的人都在帮，都到卜姑奶奶那讨公道，卜守茹推不了。

到独香亭茶楼约摸是10点光景，卜守茹记得清楚，事情断完，已过了正午，就在邻近的“大观酒楼”

吃了酒。

请酒的是于宝宝，是卜守茹断他请的，为的是给曲老板赔情。

那日因着于宝宝和曲老板双方的服帖，又因着天冷，卜守茹便多喝了几杯，直到傍晚天光模糊时才回家，回家后发现天赐不见了。

开初，卜守茹并没意识到事情的严重，以为天赐又到两个老姐姐家玩去了——马二爷有两个闺女，都比卜守茹大，早在卜守茹到马家为妾之前已出阁，一个住城东老街，一个住状元胡同。

当下派人去找，两家都没找见，卜守茹才急了，传话给全城帮门弟兄，要他们连夜查遍全城。

一直查到次日早上，都没见天赐的影子。

卜守茹天一亮又去了镇守使署，要刘镇守使帮着找人。

刘镇守使应了，把自己的手枪队派到了街上，还给天赐画了像，满街贴，整整折腾了三天，终是一无所获。

在这三天里，卜守茹身未沾床，头未落枕，日夜坐在轿上满城转，走遍了城里的大街小巷，白里看得满眼昏花，天旋地转；夜里冻得直打哆嗦。

老找不见，卜守茹就想到了天赐会被人害死，老琢磨谁会去害？是不是与自己有关？自然，也想到了绑票，可又觉着不像。

真要是绑票，早就会有勒赎的帖子。

第四日，卜守茹终于病倒了，拉开**的绿缎被才发现，被下压了天赐写的一张纸条，上面只几句话：“娘，我走了。

我恨你。

恨你的轿。

要不走，我会烧你的轿，也会杀你。

我不愿杀你才走的，你别找我，你只要活着我就不回来。”

卜守茹看着那纸条，先是立在窗前默默无声地哭，任两行清泪顺着俊俏的脸颊往袄上、地上落，继而便把身子死死倚在窗台上，愣愣去瞅窗外正垂落下来的夜幕。

暗蓝的夜幕上能看到白纸般单薄的月，月圆且淡，像被剪好贴到天上的，月旁有若隐若现的星，好多好多。

瞅着瞅着，星和月就晃起来，越晃越凶，晃出了无数幻影，再分辨不出孰真孰假。

后来，真真假假的星和月便倾覆了，重重地，抑或是轻轻地压过来，让她软软地栽倒在地上……

刘镇守使能在十几年中做着石城的霸主实是不易，回想起来真像一场梦。

在民国风云变幻的十来年中，但凡有点兵权，算个人物的，能发的就大发了，不能发的也就大败了，像刘镇守使这样据有一隅之地不发不败的实是少见。

后来在天津租界做寓公时，刘镇守使常和朋友们说，这一来是命，命中注定要有十来年的福气；二来是他识时务，老换旗，哪边硬梆就打哪边的旗；三来呢，没做武力统一国家或者统一哪个地方的弥天大梦。

谈起最终的失败，刘镇守使便说，那是命中的气数尽了，没办法，就是不败给秦城的王旅长和钱团长，早晚也还得败给蒋总司令北伐的国民革命军。

这年九月，第二次直奉战争爆发，张大帅调动六路大军入关讨伐曹吴的北京政府。

刘镇守使以为奉张不是曹吴的对手，想看看风头，依旧打着直系北京政府的旗号，还发了声讨奉张的通电，这就平生第一次打错了算盘，给了王旅长和钱团长灭他的机会。

王旅长和钱团长先是打着奉张的旗号围城，后来就在奉军的炮火支援下攻城，攻得很猛，不给他喘气的空。

攻至第三日，两颗炮弹轰进了镇守使署，炸死了十数个手枪队的兵士，还炸伤了几个老妈子。

刘镇守使清楚，这回王旅长和钱团长有了奉张的支持，真玩上命了，要想像过去几回那样使个离间的手腕，或助点饷让他们滚蛋再无可能，遂想到了三十六计“走为上”

那一计，决意收拾细软退出石城。

撤退的决定是在镇守使署的军政会议上做出的，一切都从容不迫。

散会之后，刘镇守使又披着满天星光，亲自到马家找了卜守茹，让卜守茹吃了一惊——这么多年了，每回都是卜守茹去镇守使署，刘镇守使从未到马家来过。