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第二 明代的中央行政机构（第2页）

排在第三的是礼部，在明代，礼部的权限有所扩大，主管朝廷礼仪、祭祀、学校和贡举，由于学校和科举制度是连在一起的，所以这项事务赋予礼部很大的权力，等于是参与了官员的选拔。

排在第四位的是兵部。

明朝始终处在北方游牧和游猎民族的压力之下，所以，兵部颇受重视。

开国之初，吏部和兵部并重，地位一般齐，但后来的皇帝惯于呆在深宫，官僚体系又有文官化倾向。

时间一长，兵部地位就下降了。

排在第五位的是刑部。

刑部负责司法，主管刑律修订，律条解释，组织每年的秋审和诏狱的会审，与都察院、大理寺合称三法司。

排在最后的是工部。

工部负责所有国家工程，包括宫室、道路、城池、河工等等，实际上也是一个很实惠的部门。

但由于工部在人事和钱财上缺乏自主，加上人们习惯性地对“工”

有歧视，所以在各部中地位最低。

当时，人们习惯给六部各以一个字命名：吏部曰“贵”

，户部曰“富”

，礼部曰“穷”

，兵部曰“武”

，刑部曰“威”

，工部曰“贱”

。

虽然并不很确切，但却很传神。

除了六部之外，还有一个中央部门是明朝的政治运作过程必须经过的一环，即通政使司。

通政使司是明朝特有的机构，始设于洪武十年（1378年），职能是接受四方的奏章和臣民的上书。

当初设置这个机构，主要是为了架空中书省（宰相），使奏章直接送交皇帝。

后来宰相被取消，通政使司就成为名副其实的信息中枢。

它一方面承担着政令上传下达的使命，一方面则确保着皇权的绝对尊严。

所有奏章和臣民上书，只能交给皇帝一个人。

通政使司有一块红牌，上书“奏事使”

三字，通政使司的官员，只要手持这个牌子，就可以随时入宫，任何人不得阻拦。

六部和各地督抚，如果不经过通政使司，什么公文都不可能上达，而经过皇帝批朱的奏章和皇帝的上谕，也要经过通政使司下达各个部门。

通政使司设通政使一人，正三品，比六部尚书略低；左右通政各一，誊黄通政一，官阶四品；左右参议各一，官阶正五品，办事机构有经历司。

明朝制度还有一个奇特之处，就是在永乐年间迁都北京之后，在南京居然还保留了一整套的政府班子。

这套班子机构设置完全跟北京一样，有六部和各个监寺。

由于永乐是篡位做的皇帝，心里亏，不得不在孝道上做足文章，国都实际上已经迁到了北京，却保留南京政府，以示不改祖制。

当然，南京政府虽然部门齐全，但基本上无事可做，管辖范围只限于留都（南京）所属的州县。

即使如此，还要受到北京政府司礼监的干涉。

所以，人们称在南京做官为“仕隐”

，意思是做着官的隐士。