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跨着东海（第9页）

我小时候读过《礼记》，记得《曲礼》上有这么的一项规定：“童子立必正方，不倾听，长者诏之则掩口而对。”

这“掩口而对”

虽然本是童子的礼节，但在后来是扩展成一般人的了。

在我们中国这种礼节是失掉了的，就在日本一般也是不遵守的，而在这横田家，却依然还成为一种习惯。

这在我虽然有点时代错误之感，但也隐隐感觉着分外的亲切。

原来这横田兵左卫门也是仙台藩的士族，他一和安娜叙起家族的历史来，他们彼此都是知道的。

安娜的娘家佐藤，是仙台藩的“剑道指南番”

，就是教导击剑的老师，就在她祖父的一代，都还在充任着这个职守的。

当然他们是同属于一藩，而且同是士族了。

日本人的封建意识保持得很牢固。

他们在这族别上分别得相当严。

明治维新以后，改革了封建的藩主制，在氏族上依然保持着皇族、华族、贵族、士族之分。

皇族是天皇的族系，华族是皇族的近亲，贵族是旧时藩主的后裔和新封建的公侯伯子男等，士族是旧时的武士（Samurai）的子孙。

名义上虽然是四族平等，但不同族之间，照例不通婚姻。

在这四族之外还有平民，平民之外还有所谓新平民。

这新平民是被一般人视同狗彘的。

俗间的恶语称之为“Yotsu”

，是“四条腿”

的意思。

日本社会上有所谓水平运动，便是这些新平民所组织的人权运动了。

日本人对于新平民的歧视，恐怕和美国人对于黑种人的歧视相差不远。

新平民事实上没有选举权和被选举权。

对门而居，可以彼此不打招呼。

甚至新平民坐过的凳不愿意坐，新平民用过的碗不愿意用。

这些忌避，在我们中国人看来，是有点类似于不可思议的。

那么新平民究竟是什么人种呢？其实和通常的日本人一点也没有区别，有的就只这社会阶层的属性而已。

但在士族与平民之间的界线，是不那么严的，彼此可以通婚姻，这或许是明治维新的唯一的社会变革吧。

由士族与平民可以升而为贵族，但由平民升而为士族，却是永远不可能了：因为在爵位上已经没有武士的那一个阶段。

横田赞成我们就住在市川，他很慷慨地答应照拂我们，要去和他的朋友平田检事接头。

他领着我们在他的住宅附近看了一些房子，但都是很简陋的，没有合适的地方。

在附近相隔只几十步的一条侧巷里面，有了一家出租的平房，很旧，只有三间房间，一间比较大，另两间都很小，而最坏的是不见阳光，但取其相隔得很近，我们便勉强把这房子订下来了。

我们当天还被横田留着吃了一顿午饭，这在日本可以说是异数的招待。

在吃饭的时候，横田有一位妹子和她的丈夫从东京赶了来，他们是应了横田的邀约来和我们见面的。

原来这位妹子在仙台读女子高等学校的时候，也正是安娜在教会学校读书的时候，她们彼此是知道的。

这位妹子，一眼看去，便可以知道她过的是很放纵的生活，不是新式的摩登，而是旧式的糜烂。

她和那位丈夫倒是十分配合的。

那是不折不扣的一名日本式的流氓头子，听说他可以号召千百把人的部下，日本话所说的“子份”

。

他的身子是标准的日本式，矮促而粗犷，有点像一条野猪。