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第二篇（第1页）

第二篇

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一

一九〇五年科举废止了。

嘉定府的首县乐山县开办高等小学。

小学是设在城北的草堂寺的，还在建筑中便开始招考，招考的时期好像是九十月罢。

科举初停，一切都还是旧时的习惯，我们乡里有十几个人去投考，差不多各人的父兄都亲自送子弟入城，就像遇着一件很重要的大事一样。

我当时也是应考者的一个，我的父亲也亲自送我入城。

我们一共包了三只船，一同驶下嘉定。

从大渡河下嘉定是一船下水，假使是在暑天水大的时候，只要三两个钟头的光景。

是在小水天，那就要五六个钟头了。

我们从清早动身，坐到午后三点钟的时候，远远看见有座很高的塔隐隐约约地从水平线上耸立出来。

塔影渐渐鲜明了，在那右边又可以看见一座。

前一座是嘉定城内高标山附近的塔，后一座便是正对着大渡河口的凌云山上的塔了。

嘉定城一带红墙的影子也渐渐地在大渡河的左岸现了出来。

高耸着的飞甍跃瓴的城楼，黑瓮瓮的森严的城门洞口，这在自然中长成的乡下人是第一次看见的。

我们同船的长辈向着我们说：

——“凡是初进城的人，进城的时候要向城门洞口作三个揖。”

这句话我们分明晓得是在开玩笑，但在心境里面总挟着几分怀疑，好像进城的时候真正是非作揖不可的一样。

同时在他们长辈的心中，也怕同样地怀着了一种对于悲壮美的屈服罢？不然他们何以会拿作揖的话来向儿童们开玩笑呢？人力的伟大！

这把城墙偶像化了。

无论任何大小县城都有城隍庙，供奉城隍老爷，这不和小儿要向城墙作揖的心理是一样的吗？——城墙的壮美是四川普遍的现象，出省以来这种观感便缺少发动了。

北京城的城墙究竟不愧是首都的关系，那的确是很雄壮的建筑。

我下府城其实也不开始在这一次。

在很小很小的时候跟着母亲到过一次杜家场——我母亲的娘家。

那时候我还只有一个兄弟，他还在吃奶。

我们去的时候不消说也怕是赶的下水船罢，但这个记忆我一点也没有了。

我只记得我们走旱路的时候，母亲乘着肩舆，我们兄弟两人是一人坐一个箩兜被一人担着。

在田土里面走过，看见青青的菜叶。

那时候一定是秋天，我记得是摘过胡桃的时候。

在路上走的时候，太阳还有不小的力量，母亲把她的换洗衣裳来挂在扁挑的两端，一头笼着一件，就这样便刚好构成两个小小的圆锥形的天幕。

我坐在这样的一个天幕里面觉得非常有趣，我时常从那衣缝的门口掉头去望母亲或者看别的事物。

我总这样好动，挑的人只是诉苦。

那时候的我，怕至多也只有四岁罢。

那时候的确是到过嘉定的。

我们的大舅住在城里，住在他的大女家中，我们叫她是张大姐。

她的家在做木炭生意，同时也在卖煤球。

我们有一位哑子的白痴的大表兄就是她家中捏煤球的工人。