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十一月 二十二日 星期三（第2页）

当判决结果宣布，舆论更是为之哗然。

但也有人认为：世间上没有绝对公平的制度，尽管陪审团制度在实际运作上出了问题，但还找不出更好的制度来代替。

其次，“社会福利法案”

也是最近的热门话题。

社会福利始于四〇年代罗斯福的“新政”

，以现金贴补穷苦家庭。

五〇年代，受援对象扩大到残障和老人。

七〇年代更把社会福利给付依生活指数的上升而调整，联邦政府把原来由家庭、父母、教会与慈善机构承担的责任，一股脑儿全都揽到自己头上。

一般预测，长此以往，美国将会步上某些福利国家的后尘，拖垮国家财政。

更何况社会福利造成一些应投入工作而不事生产的懒人，及应负担养育责任，却罔视父母之责的投机分子等社会问题，所以裁减改革的提议屡被提出。

然而社会福利造成的强大既得利益团体，在国会里都拥有护航队，因此一旦削减，就会引起喧哗。

现在美国面临总统大选，看来这个问题还有得争议了。

至于美国的“死刑”

，从废止到恢复，有着戏剧性的变化，尤其今年纽约州长柏德基宣布恢复时，又再度引起大众瞩目。

目前美国五十一州里，有三十八州恢复死刑，预料其他十三州也将跟进，因为随着犯罪率的直线上升，许多人渐渐觉悟对于罪大恶极的人必须运用重刑，一来使他受到惩罚，二来收吓阻之效。

但是也有一些人持反对意见，他们的理由是——

1．近十年来，死刑多达两万四千余件，可见死刑并不能发挥吓阻功能。

不过也有人说：医院不能使疾病绝迹，消防队不能使火灾灭遁，是不是就应该反对医院及消防队的设立呢？相反的，我们应该强化医疗效果以减少疾病，加强消防措施以减少火灾。

2．人权主义者认为人死不能复生，万一枉判，将导致无可弥补的创伤。

不如以宽恕代替惩罚，以感化代替刑罚，以长期徒刑代替极刑，使人向善，以求再生。

但主张死刑者则反辩：人权主义者不应仅谋伸张杀人者的权益，而对受害者及其家属的权益视若无睹。

宽容杀人者不但将使死者含冤，生者不得安宁，且造成社会强凌弱、众暴寡的现象，岂是大家所乐见？

总之，欧美等先进国家因提倡民主、自由、平等而制定的种种法规，如今备受考验。

许多有志之士忧心忡忡，纷纷提出改善教育品质、增加就业机会、提供职业训练等等办法来力谋改进。

在我看来，佛教主张“人人皆有佛性”

，并且从因缘果报来看待世间万事万物之间的关系，可以说，了解佛法才能彻底体会民主、自由、平等的真谛，从而建立一个祥和无诤的社会。

从“国家兴亡，匹夫有责”

到“佛教兴亡，僧伽有责”

，世界的存亡，又何尝不是佛子的责任呢，深感“僧”

不可不弘法，任重道远。