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我要让非洲从黑暗走向光明（第3页）

在佛光山南华寺为乞求出家的当地青年剃度（一九九四年十月十五日）

一个月后，南华寺终于举行安基典礼。

那一年，国际佛光会在台北林口体育馆举行“国际佛光会第二次世界会员代表大会”

，中非刚果代表团的热内（Rene）、古昂巴（Govamba）、比库阿（Bikoua）、基芒古（Kimangou）、奥科尼亚（Okogna）五位学者，也代表非洲前来参加会议；会后并且留在佛光山受持三皈五戒，研习人间佛教。

一回到非洲，他们旋即就组织了刚果佛光协会，并由热内担任会长。

那么，在依来、慈容等徒众不辞辛劳地到南非开拓、弘法之后，一九九四年十月，我应南非各地信众的热诚邀请，也前往南非主持佛学讲座、皈依典礼以及斯威士兰等佛光协会的成立大会。

那是我第一次踏上非洲陆地，当中最感殊胜的，就是我为十名来自刚果的青年主持剃度典礼，这应该是二千五百多年来佛教史上首批出家的非洲人，也是佛教在非洲首次举行的剃度典礼。

记得那时我勉励这许多黑人徒弟：“黑”

是世界上最美丽的颜色。

也期许他们发心法传非洲，让更多非洲人获得佛法甘露的滋润。

当然，看到这么多当地人士发心出家，顿时，也让我觉得非洲佛教的本土化是大有希望了。

另外，当时还有许多莱索托（Lesotho）的华侨也特地组团前来参加皈依典礼，由于求法心切，他们向我表示要合资购买一幢房屋，捐给佛光山作为信徒共修集会的场所。

后来我把它定名为“妙觉佛堂”

。

勉励弟子：“黑”

是世界上最美丽的颜色。

也期许他们发心弘传人间佛教于非洲

这一趟弘法行程，我也再次与布朗赫斯特市议长汉尼·幸尼柯尔先生见面。

我告诉议长：“两年前的签约，是‘愿心的起点’，今日的见面，则是‘愿心的成就’！”

汉尼议长听后也欢喜地答说：“两年多的等待，换来今天稀有难得的聚会！”

两次与汉尼议长的接触，让我深深感受到非洲人对不同宗教的包容和友善，尤其当地人民纯真善良，很容易接受佛法，也就让我觉得，未来佛教在非洲的弘扬，前景宽广。

前往非洲斯威士兰王国捐赠轮椅，由该国王母恩彤碧（右一）接受（二〇〇一年四月十五日）

一九九四年后，直到二〇〇一年四月，“国际佛光会第三届第一次理事会”

在布朗赫斯特市召开，我才又有因缘踏上南非土地。

其实会议前几天，我就已经抵达南非，在约堡协会郑金梅会长等人的带领下，驱车前往斯威士兰。

当天在国王官邸主持了两百辆轮椅的捐赠仪式，但是因为国王身体不适，不克出席，而由王母恩彤碧（Ntombi）代表接受。

回程中，郑会长等人还顺道带我到南非最大的野生动物园“克鲁格国家公园”

（Kruger　National　Park）参观。

这一段穿插的行程，在杉腾太阳宾馆（Sandton　Sun　Hotel）举行的理事会开幕式上，我也对八百多位与会的代表提起。

我说：“我看到了狮子、猴子、豹子等十几种稀有动物，可惜就是没有看到孔子、孟子、庄子等这许多圣贤，不过想不到今天在南华寺，却看到了这么多来自世界各地的君子、佛子、佛光人。”

话音甫落，现场就响起了一片掌声。

此次开幕典礼，当地的部长、教授、学者、专家也都前来观礼，我想他们或许是想要来了解佛光会究竟是一个什么样的组织吧。

其中，有一位南非大学宗教系主任克鲁格（Kruger　Korbus），还根据自己的研究，介绍佛教在非洲发展的情况。