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独院地主奥夫夏尼科夫（第7页）

庄稼人一齐前来，想瞧瞧自家老爷的风采。

瓦西利·尼科拉伊奇向他们迎了过来。

庄稼人一瞧——好奇怪呀！

——老爷穿着一件棉毛裤，像个马车夫，脚上穿的是一双镶边的靴子；他穿的衬衫是红色的，上衣也像马车夫穿的；蓄着大胡子，头上戴的是顶样式古怪的小帽，那张脸也很怪，似醉非醉，像是精神不正常。

他说：‘你们好，伙计们！

愿上帝保佑你们。

’庄稼人向他鞠躬，但是不吭声，大概有些胆怯。

他本人似乎也显得胆怯。

他向众人讲了几句话，他说：‘我是俄罗斯人，你们也是俄罗斯人，我爱俄罗斯的一切……我的心是俄罗斯的，血也是俄罗斯的……’突然他下令说：‘来，乡亲们，唱一首俄罗斯民歌吧！

’庄稼人的双腿哆嗦起来，都发愣了。

有一个胆子大一些的人开始唱了，立刻又蹲下去，藏到别人的背后了……令人惊奇的是，我们这儿确实有一些落拓不羁的地主，行为**，穿得像马车夫一样，又跳舞，又弹吉他，跟仆人们一起唱歌、饮酒，跟农人们一起吃吃喝喝；可是这位瓦西利·尼古拉伊奇却像位大家闺秀，老是在读书写字，要么就唱赞美诗，不跟人聊天，腼腼腆腆，经常独自一人在花园里徘徊漫步，像是有苦闷或忧伤。

原有的那个管家在开头一些日子显得惶惶不安；在瓦西利·尼古拉伊奇到来之前，他跑遍了各家农户，向大家鞠躬作揖——这馋猫心里明白，它吃了谁家的鱼肉！

庄稼人有了盼头，心里想：‘你溜不掉，伙计！

马上有人来收拾你啦。

当心吧，你这贪心鬼！

……’可结果呀——怎么对您说好呢？连上帝也弄不明白是怎么回事！

瓦西利·尼古拉伊奇叫管家前来，他一开口，自己倒先脸红了，连呼吸也急促起来，说：‘你在我这儿办事要公道，不要欺压人，听见了吗？’打那以后就没有再叫管家前来听吩咐了。

他待在自家领地上就像个陌生人。

这样一来，管家便放宽心了，庄稼人都不敢去找瓦西利·尼古拉伊奇，因为他们害怕。

还有令人奇怪的事呢，这位老爷向他们鞠躬问候，亲切地望着他们，他们却反而吓得发抖。

多么怪呀，先生，您说说？……或许是我糊涂了，老了，还是怎么的——我搞不明白。”

我回答奥夫夏尼科夫说，这位柳博兹沃诺夫先生也许有病。

“有什么病！

别看他年纪轻轻的，身子已肥得滚圆，脸也胖嘟嘟的……真是天晓得！”

（奥夫夏尼科夫深深叹了口气。

）“好，不谈贵族了，”

我说，“您给我讲讲独院地主的事好吗，卢卡·彼得罗维奇？”

“不，不说这个吧，”

他连忙说，“的确……也该对您说说……可是说什么呢！

（奥夫夏尼科夫挥一下手。

）咱们还是用茶吧……他们是庄稼人，的确就是庄稼人，不过说真的，我们这类人还能怎么样呢？”

他沉默起来了。

茶端上来了。

塔季雅娜·伊利尼奇娜从座位上站起，坐得更靠近我们些。

这个晚上她悄悄地出去了几趟，又悄悄地回来。

房间里寂然无声。

奥夫夏尼科夫庄重地一杯接一杯地慢慢喝着。

“米佳今天来了。”