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§第一章 把学习作为终生的使命（第3页）

神圣的宗教职责极为快捷地就具有了世俗的形式，犹太人大批走进了世俗学校：医学院、法学院、商学院、理工学院。

犹太民族在为人类奉献出比其他民族众多的一流思想家、理论家、科学家、艺术家的同时，也为自己的繁荣昌盛而培育出同其他民族相比，更不成比例的教授、医生、律师、经理和其他专业人员。

3.什么时候开始学习都不算晚

犹太人鄙视不愿学习的人，相反，只要想学愿学，他们认为什么时候开始都不算晚。

拉比阿基瓦是一个贫苦的牧羊人，直到40岁才开始学习，但后来却成为了最伟大的犹太学者之一。

传说拉比阿基瓦在40岁之前什么都没有学过。

在他与富有的卡尔巴·撒弗阿的女儿结婚之后，新婚妻子催他到耶路撒冷学习《律法书》。

“我都四十了，”

他对妻子说，“我还能有什么成就？他们都会嘲笑我的，因为我一无所知。”

“我来让你看点东西。”

妻子说，“给我牵来一头背部受伤的驴子。”

阿基瓦把驴子牵来后，她用灰土和草药敷在驴子的伤背上，于是，驴子看起来非常滑稽。

他们把驴子牵到市场上的第1天，人们都指着驴子大笑。

第2天又是如此。

但第3天就没有人再指着驴子笑了。

“去学习《律法书》吧。”

阿基瓦的妻子说，“今天人们会笑话你，明天他们就不会再笑话你了，而后天他们就会说：‘他就是那样’。”

在故事中，阿基瓦妻子的意思就是他40岁去学习，即使开始时别人会嘲笑他，但是第3天就不会有人再嘲笑他了，因为什么时候学习都不迟。

因此，犹太人常把西勒尔说过的一句名言挂在嘴边：“此时不学，更待何时？”

以此激励自己或鼓励别人去学习知识。

犹太人如此重视学习，是因为他们认为学习可以使人不断地接近完美。

天使和人有着巨大的区别，一方的优点是另一方的缺点，一方缺点又成为另一方的优点。

互相对应，对立统一。

天使的优点是清洁无垢，绝不腐败，缺点是永不进步，永不向上。

因为他们已经完美无缺了；人的缺点是容易腐败，但人的优点是可以不断向上，不断进步。

完人，即做和天使一样完美无缺的人，只能是一种理想。

因为人不可能完美无缺，一旦完美无缺就变成了天使。

但是，理想的力量是无与伦比的。

它如万顷波涛的海洋上的星标，指引人生的航船不断前进，沿着星标肯定能到达目的地，但无论如何也不能到达星标。

人的理想也是一样，虽然人是不完美的，但却热切地希望接近完美，这是人类的正道。

人走上正道是需要足够的勇气的，否则就会半途而废。

我们只能依靠自己的力量走上正道。

我们无法强迫别人，更不可依靠别人。

完美是无法辨别的，要求别人完美的人是傲慢的。

而明知无法达到完美，却设法逐步接近它的人是谦虚的。

谦虚的人不会用尽自己的力量，总是留有余力，而自大的人却常常去做超越自己能力范围之外的事。

所以谦虚的人具有较强韧的生命力。

这也是自信和自大之间的差别。

有信心的人都明了自己能力的界限，但自大的人却不知道。