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§三近代科学的诞生（第3页）

父亲发现帕斯卡很有出息，为了让他开阔眼界，在他16岁那年，满心欢喜地带他参加巴黎数学家和物理学家小组（法国巴黎科学院的前身）的学术活动。

17岁时帕斯卡写成了数学水平很高的《圆锥截线论》，在这篇论文里，他提出了投影几何的一个重要定理，即圆锥曲线内接六边形，其三对边之交点共线，后来被称为帕斯卡定理，并成为投影几何学上的基本定理之一。

这个神秘的六边形题目即帕斯卡定理连同帕斯卡本人，从此扬名于数学界。

1641年帕斯卡又随家移居鲁昂。

1642年到1644年间帮助父亲做税务计算工作时，帕斯卡发明了加法器，这是世界上最早的计算器，现陈列于法国博物馆中。

1646年前帕斯卡一家都信奉天主教。

由于他父亲的一场病，使他同一种更加深奥的宗教信仰方式有所接触，对他以后的生活影响很大。

帕斯卡和数学家费马通信，他们一起解决某一个上流社会的赌徒兼业余哲学家送来的一个问题，他弄不清楚他赌掷三个骰子出现某种组合时为什么老是输钱。

在他们解决这个问题的过程中，奠定了近代概率论的基础。

帕斯卡的主要成就还是在于对流体力学和大气压强的研究，被称为流体静力学的奠基人。

帕斯卡通过对**静力学的研究，提出了著名的帕斯卡定律，指出，盛有**的容器壁上所受的由于**的质量所产生的压强仅仅与深度有关。

传说他曾做过一次生动的实验：取一个大木桶，把它密封起来，再在盖面上开一个小孔，接上一根细长的管子，在桶里预先酒了水，然后取来一杯水，当众把水灌注到细管里，由于水面一下子升得很高，桶内压强急骤增大，木桶不胜负载，水便破壁四溅。

这个实验引起了观众的莫大兴趣。

1646—1647年，帕斯卡准备了几根长几米的各种形状的玻璃管，把他们固定在船桅上，分别用水和葡萄酒做实验。

实验前，很多人认为酒易挥发，在挥发气体作用下，其液柱要比水柱低些，但实验结果却相反，这是因为葡萄酒的密度比水的密度大，所以它的液柱比水柱低。

帕斯卡根据这次实验的结果，在1647年10月出版的《关于真空的新实验》一书中指出，倒立玻璃液管顶端出现的空间就是真空。

1648年9月，帕斯卡让他的内弟佩里埃把气压计带到克莱蒙特附近的高约1000米的多姆山上进行实验，看到大气压因高度的增加而减小（山顶比山脚的水银柱高度低8.5厘米）。

也正在上述一系列的实验中，帕斯卡发明了注射器。

帕斯卡还发现大气压强的数值跟天气有关，这在气象学上具有重大意义。

他还做了虹吸实验，并用大气压来解释虹吸原理。

其实，帕斯卡有关大气压强的研究工作在1653年就写在《论空气的重量》论文中，而此论文一直到他死后10年（1672年）才发表。

帕斯卡在文学和哲学方面也极有造诣，他的文字婉约，流利而有力，极为世人称赞，对法国的文学颇有影响，他的许多哲理名句常为后人所传诵，比如他所著的哲学名著《思想录》里的一句名言：“人只不过是一根芦苇，是自然界最脆弱的东西，但他是一根有思想的芦苇。”

《思想录》和《致外省书》，对法国散文的影响也很大。

1962年，世界和平理事会曾推荐帕斯卡为世界文化名人而予以纪念。

帕斯卡从小就体质虚弱，又因过度劳累而使疾病缠身。

然而正是他在病休的1651—1654年间，紧张地进行科学工作，写成了关于**平衡、空气的重量和密度及算术三角形等多篇论文，后一篇论文成为概率论的基础。

在1655—1659年间还写了许多宗教著作。

晚年，有人建议他把关于旋轮线的研究结果发表出来，于是他又沉浸于科学兴趣之中，但从1659年2月起，病情加重，使他不能正常工作，而安于虔诚的宗教生活。

1662年，帕斯卡在巨大的病痛中逝世，年仅39岁。

后人为纪念帕斯卡的贡献，用他的名字来命名压强的单位，简称帕，符号是Pa。

经典力学之父——牛顿

英国著名诗人波普曾经写过一首赞美牛顿的诗：自然和自然的规律，隐藏在黑夜里，上帝说：“让牛顿去吧！”

于是，一切都光明了。

17世纪后期，经过伽利略、开普勒等一批科学巨匠们一个多世纪的努力，经典力学的基础工作已经完成。

但各种力学的知识和理论基本处于“各自为战”

的状态，显得有些杂乱无章。

这时牛顿出现了，他用优美得无与伦比的数学语言，描述并统一了地面、天空的力学理论，创立了经典力学体系。