格格党

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第4章 秋闱前的筛子（第1页）

嘉靖三十六年，八月初六。

苏州府知府衙门的公文，像长了翅膀似的传遍了贡院周边的街巷——秋闱副主考李嵩因“泄题教唆杀人”

被革职收押，朝廷急调应天府的翰林院编修王敬之补任副主考，初七的内帘官入闱按原计划进行。

消息一出，考生们炸开了锅。

清味居的大堂里，几个考生围着桌子争论，有人拍着腿骂“李嵩不是东西，耽误我们前程”

，有人忧心忡忡“考题会不会重出？我们按之前的题眼准备的，岂不是白忙活了？”

，还有人凑在一起嘀咕“不知道还有多少人买了小抄，要是秋闱时有人作弊，我们十年寒窗岂不是白费？”

沈砚正给灶上的“科举及第粥”

加桂圆，听着考生们的议论，手里的勺子顿了顿。

阿福端着刚出锅的酱鸭过来，压低声音说：“沈老板，县尉大人刚才派人来，说知府大人请你去衙门一趟，想让你帮忙查查有没有考生买了周松印的小抄——毕竟秋闱明天就入闱出题了，要是有人带着小抄进考场，这考试就不公平了。”

“查小抄？”

沈砚皱眉，“考生少说也有上千人，怎么查？总不能一个个搜身吧？”

“知府大人也是没办法。”

阿福挠挠头，“李嵩和周松的案子闹得太大，要是秋闱再出作弊的事，朝廷肯定要追责。

他听说你上次查寿宴案时，心思细，能从不起眼的地方发现线索，就想让你想想办法。”

沈砚刚要说话，苏微婉提着药箱走进来，药箱上沾着些桂花花瓣——她刚去贡院给考生做“考前健康登记”

。

“我刚才在贡院门口，见不少考生手里拿着‘祈福绢帕’，说是从绣坊买的，上面绣着‘连中三元’‘金榜题名’的字样。”

她走到沈砚身边，压低声音，“但我看有个考生的绢帕，比普通的厚不少，边缘还有针脚拆开又缝上的痕迹，像是夹了东西。”

沈砚眼睛一亮：“你是说，作弊小抄可能藏在绢帕里？”

“很有可能。”

苏微婉点头，“周松的工坊里有装订用的米浆糊，之前从赵三那里搜出的考题纸，纸质很薄，用米浆糊粘在绢帕夹层里，不仔细看根本发现不了。

而且我打听了，卖这种‘祈福绢帕’的绣坊，叫‘秀娘绣坊’，就在文林堂隔壁的巷子里——那绣坊的老板林秀娘，之前给周松的工坊送过绣品，两人认识。”

沈砚放下手里的勺子：“走，去秀娘绣坊看看。

说不定能从那里，找到买过小抄的考生名单。”

两人刚出清味居，就见知府大人的师爷匆匆赶来，说“知府大人在贡院等着，想和你们一起商量查作弊的事”

。

沈砚和苏微婉跟着师爷往贡院走，路上能看到不少考生拿着绢帕，互相炫耀“这帕子是秀娘绣坊的，绣工好，能沾喜气”

。