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第9章 平遥送别故人嘱托（第3页）

沈砚看了看日影，知道启程的时辰快到了，便起身道：“诸位，时辰不早了，我与微婉也该启程了。

此番离别，不必伤感，待我二人破了浙江盐案，定早日归来，与诸位再聚。”

众人闻言，也纷纷起身，脸上虽有不舍，却也知晓正事要紧。

乔景然让人将备好的行囊搬过来，里面装着银两、干粮、换洗衣物，还有他特意备下的汾酒，满满当当两大箱：“沈兄，行囊都备妥了，漕船已在汾水码头等候，船夫是日升昌的老手，熟悉河道，安全得很。”

“辛苦景然兄了。”

沈砚道谢，苏微婉也将点心匣子、药箱等物收好，两人对着众人深深作了一揖，“诸位保重，后会有期。”

“二位保重，一路顺遂！”

众人齐声回应，纷纷拱手作揖，目光追随着二人的身影，满是不舍。

沈砚与苏微婉提着行囊，转身朝着汾水码头走去，刚走几步，沈砚忽然停住脚步，回头望去，乔景然、李猛、张老财、陈婆等人依旧立在城门下，朝着他们挥手。

他心中一暖，也挥手回应，转身与苏微婉并肩前行，脚步愈发坚定。

平遥古城的街道宽阔平整，青石板路被岁月磨得光滑，两侧的商铺渐渐开张，吆喝声此起彼伏，一派安稳祥和的景象。

这便是他们用数月惊险换来的太平，沈砚心中暗道，无论浙江前路多凶险，都要守住这份太平，让浙江百姓也能如平遥百姓一般，安居乐业，不受奸佞所害。

苏微婉似是看穿了他的心思，轻声道：“沈兄，你看这平遥城的百姓，日子过得安稳踏实，待我们破了浙江盐案，浙江的百姓，也能过上这般日子。”

“嗯。”

沈砚点头，目光坚定，“定是如此。”

两人行至汾水码头，漕船早已停靠在岸边，船夫见二人到来，连忙上前帮忙搬运行囊。

就在沈砚准备登船之际，一名狱卒模样的人匆匆跑来，神色急切，见到沈砚便拱手道：“沈爷，可算找到您了！

柳承业柳大人托小人给您送一封信！”

“柳承业？”

沈砚心中一动，柳承业乃是前山西盐运使，虽牵涉票号案，却并非严党核心，且主动坦白，最终被判流放三千里，没想到他竟会托人给自己送信。

“正是柳大人，今日流放队伍途经平遥，柳大人知晓您今日南下，便托小人务必将信交到您手中。”

狱卒说着便将一封封缄的书信递了过来，信封上没有落款，只有一个小小的“柳”

字。

沈砚接过书信，入手轻薄，他连忙拆开，信纸是粗糙的麻纸，字迹潦草，想来是仓促间写就，内容却字字关键：“沈公亲启，某自知有罪，不敢奢求宽恕，然严党祸国，某心有不甘。

今泄一密，严党在浙杭有一情报据点，名唤杏花楼，掌柜乃严嵩义子严福，专司接应山西逃犯与走私货物，私盐、伪钞线索，皆可从此处查起。

某已迷途，唯愿此信能补己过，助沈公肃清奸佞，还天下太平。

柳承业顿首。”

杏花楼！

严嵩义子！

沈砚心中一震，这无疑是浙江查案的关键线索，柳承业此举，倒是真的有悔改之意。

他将书信小心翼翼收好，对狱卒道：“多谢你专程送来，这是一点心意，你收下。”

说着便递过一锭银子。

狱卒推辞不过，谢过之后便匆匆离去。

苏微婉凑上前来，问道：“柳承业信中说了什么？可是关于浙江的线索？”

“正是。”

沈砚点头，沉声道，“他说杭州的杏花楼是严党的情报据点，掌柜是严嵩的义子，专做接应之事，我们到了杭州，可先从这杏花楼查起，定能找到盐案的突破口。”

苏微婉眸色一亮：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，有了这个线索，我们到了浙江便不用盲目查探了。”